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de l'utilite que lorsque, renfermant une censure directe et 

 eourageuse des vices, elles provoqueront a leur reforme 

 locale. M. Cunningham s'abstient de designer les lieux on 

 il a rencontre les abus qu'il releve. On n'ose blamer cette 

 reserve, qui tient, sans doute, a des circonstances qui 

 lui sont particulieres ; mais aussi il est a craindre que cet 

 estimable ouvrage perde le seul effet qu'il pouvait pro- 

 duire : celui de provoquer leur reformation. II faut avoir 

 le courage d'attaquerle mal en face; de l'indiquer au doigt, 

 si 1'on veut qu'il se corrige; les menagemens pour les 

 personnes a cet egard ne sont que faiblesse. Si vous ne 

 nommez pas la ville, la prison ou vous avez rencontre les 

 vices que vous denoncez , pouvez-vous croire que les ad- 

 ministrateurs, dans les illusions de leur amour-propre, 

 dans la froideur de leur sensibilite, et surtout dans leur 

 constante apathie, le reconnaitront et reformeront leur 

 administration ? 



S'il est une entreprise qui exige de l'ensemble et un 

 vaste concours de moyens, c'est 1 'amelioration des prisons 

 dans le sens eleve et etendu dans lequel nous l'entendons; 

 la societe doit se persuader que c'est la un de ses devoirs 

 les plus importans. On croit avoir assez fait si 1'on a donne 

 quelques livres de pain, ou distribue quelques lecons, ou 

 forme quelques ateliers ; il faut un ensemble constant et 

 complet de moyens, sans quoi l'amelioration du prisonnier 

 ne sera pas obtenue , sans quoi vous n'aurez pas efface ses 

 idees et ses habitudes vicieuses, pour penetrer son essence 

 d'idees et d'habitudes honnetes et utiles. 



Sans doute, un des plus grands obstacles qui s'opposent 

 en France pour entreprendre ce grand ceuvre, que l'interet 

 de la societe appelle de toutes parts, et dont aucun des 

 moyens n'est ignore, c'est I'insuffisance des batimens et 

 des enceintes de presque toutes les prisons, et les con- 



