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fertile, industrieux, pourvu avec assez d'abondance de 

 tout ce qui est necessaire a la vie, mediocrement eclaire, 

 mais humain et sage par d'anciennes habitudes de liberte; 

 un pays enfin qui n'est pas exempt de coutumes barbares, 

 comme tous ceux dont la legislation date du moyen age. 

 Le peuple Suisse doit peu au progres des lumieres, et 

 tout aNd'anciennes bonnes habitudes : on peut deviner, a 

 ces traits, ce que doivent etre ses prisons. 



Au rapport de M. Cunningham, la nourriture y est abon- 

 dante, peut-etre miime trop en certains lieux, car les 

 prisonniers vendent au-dehors le superflu de leurs rations; 

 mais l'air y est rare et mauvais, soit a cause du local tou- 

 jours mal dispose, soit a cause d'une indigne malproprete 

 que l'administration ne prend aucun soin de faire dispa- 

 raitre. Les prisonniers sont occupes, et le travail, ce 

 moyen si puissant de changer les vices en changeant les 

 habitudes, n'est point neglige. On devait s'y attendre, au 

 milieu d'une nation laborieuse; mais le travail est mal 

 choisi , mal distribue et d'une maniere peu convenable, 

 soit a l'etat actuel des prisonniers, soit a leur future ame- 

 lioration. L'instruction y est nulle ; presque tous les exei- 

 cices religieux se bornent a une pratique de simple apparat; 

 4a discipline , arbitraire , ou cruelle, ou insuffisante; ainsi, 

 les prisonniers sont battus de verges, au gre du concierge; 

 la torture meme y subsiste encore; enfin , il n'y a aucune 

 classification , parce que les localites ne le permettent 

 point. Les prisons sont d'anciennes tours ou des chateaux 

 forts, vieux monumens du moyen age. 



M. Cunningham rapporte qu'il a rencontre, dans les pri- 

 sons, une jeune fille de dix-neuf ans, condamnee a quatre 

 mois de detention pour un leger vol, et reunie dans une 

 chainbre commune avec les femmes les plus corrotnpues. 

 Ce deplorable cxemple de la confusion de tous les degres 



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