310 SCIENCES MORALES 



premiere qui devait conduire a touteslcs autres, on eprouve 

 je ne sais quelle anxiete, en entrant dans le vaste champ 

 des arts et des sciences; on ne voit partout qu'un ocean 

 immense oii Ton va Hotter sans boussole, et s'exposer a 

 un naufragepresque inevitable; maiscen'est pas seulement 

 avant de s'engager dans une carriere aussi etendue, qu'on 

 sent la necessite d'une etude preliminairc de la philosophic; 

 on la sent encore, lorsqu'on veut traiter une simple ques- 

 tion, soit scientifique, soitmeme litteraire; car on eprouve 

 lebesoin d'arriver au fond de cette question, d'en sonder, 

 pour ainsi dire, les entraillcs, et de l'epuiser entitlement. 

 Avons-nous, au contraire, etudie l'homme, d'abord dans 

 ses facultes intellectuelles et morales, et non dans les in- 

 nombrables applications de ces facultes ; avons-nous, amies 

 du flambeau de 1'observation, parcouru la sphere du monde 

 interieur, avant de nous elancer dans celle du monde exte- 

 rieur; non seulement alors les problemes particuliers sont 

 plus accessibles a nos recherches, et nous laissent mieux 

 penetrer les elemens de leur solution; mais, ce qui est 

 beaucoup plus satisfaisant, nous voyons toules les connais- 

 sances humaines, sceurs et alliees naturelles, sortir d'une 

 source commune, et sedistribuer ensuite dans mille direc- 

 tions diverses, comme des rayons qui emanent d'un meme 

 centre, ct qui vont aboutir aux divers points d'une cir- 

 conference infinie. Possedant alors la filiation et les rap- 

 ports de ces connaissances, nous en abordons le domainc 

 avec une sorte de confiance; et, soit que nous le parcou- 

 rions en entier d'une maniere sommaire, soit que nous 

 nous bornions a en exploiter une portion determinee, e'est 

 avec le contentement qui nait des etudes loyales et pro- 

 fondes anterieurement faites, je veux dire, des etudes phi- 

 ^<ophiques. 



Cetit :nprematie naturelle et incontestable de la pbilo- 



