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des grandes revolutions que le globe a eprouvees. Ce sont 

 d'authcntiques et precieuses medailles sur lesquellcs la 

 nature a grave l'hlstoire des catastrophes qui ont boule- 

 verse la surface de la terre. 



L'auteur voulant , dans son discours preliminaire , ex- 

 poser, dans toute leur etendue, les relations de ces monu- 

 mens plus ou moins conserves, avec les revolutions de 

 notre planete, a commence par rappeler les theories deja 

 publiees sur la formation de la terre et sur les changemens 

 eprouves par la croute du globe. 



II s'occupe ensuite de la diversite des terrains qui com- 

 posent cette croute de la terre, depuis sa surface jusqu'a 

 des profondeurs plus ou moins considerables. 



II considere d'abord les terrains les plus anciens , ou 

 primitifs, dont les bancs, souleves avec violence, sont res- 

 tes redresses vers leurs extremites superieures qui forment 

 les pics et les cimes escarpees des plus hautes montagnes, 

 et enfonces vers leurs extremites inferieures au-dessous 

 des bancs plus recens des collines , des vallees ou des 

 plaines; et, apres cet examen, il observe les terrains moins 

 anciens deposes en couches regulieres et plus ou moins 

 horizontales, sur les plaines et les vallees. 



On n'a reconnu dans les premiers terrains aucune trace 

 de corps organises ; ce n'est que dans les couches secon- 

 dares qu 'on a decouvert des portions ou des debris d'etres 

 qui avaient vecu sur le globe, et particulierement les 

 squelettes ou les fragmens des os des animaux fossiles. 



L'auteur ne passe pas sous silence l'ordre general que 

 Ton a cru remarquer dans la superposition des bancs des 

 terrains primitifs : il montre avec quelle Constance on voit 

 se succeder; premierement, le granite qui, par ses redres- 

 semens, souvent presque verticaux, s'eleve plus haut et 

 s'enfonce plus profondement qu'aucune autre substance, 



