LITTERATURE. S77 



prices de la faiitaisie constituent les beautes du genre ro- 

 inantique; les seconds adunettent tous ces ecarts, tous ces 

 caprices , mais sous la condition expresse qu'ils satisfassent 

 la raison. II est evident, d'apres cela, que le systeme ro- 

 mantique conduit directement a I'absurde , et que le sys- 

 teme classique ramene tout a une raison iclairie, mais 

 indulgente ; qu'il laisse a l'imagination un vaste essor : 

 c'est un coursier fougueux, dont la raison tient les renes , 

 pour l'empt'cher non de courir, mais de broncher. 



Au surplus, decidons la question par le fait. Lorsque 

 les poetes romantiques nous en offriront un qui ait autant 

 d'imagination qu'Homere ou l'Arioste, nous pourrons etre 

 de leur avis ; mais Homere a mele une raison profonde a 

 la plus vaste imagination; mais les folies meme de l'A- 

 rioste cachent souvent un grand sens. 



Lorsqu'on vient a reflechir sur les circonstances de l'ap- 

 parition du fantdme romantique, car je ne puis me re- 

 soudre a lui donner le nom de genre, on sera fort etonne 

 du resultat : il ne tend a rien moins qu'a ramener les terns 

 de barbaric 



En efifet, toutes les horreurs du regime feodal, toutes 

 les superstitions du treizieme siecle , les legendes , les 

 Autos sacramentales de Calderon (i) sont les materiaux, 

 les elemens essentiels de ces compositions depravees, qui 

 se rattachent a la conspiration tenebreuse, formee pour 

 remettre la pensee humaine dans les fers, lorsque la raison 

 les brise de, toutes parts. 



(i) Le heros du genre romantique. Voy . Schlegel. 



On peut lui opposer un excellent ouvrage sur le genre roman- 

 tique par M. le vicomte de Segur, ouvrage qui porte le cachet de 

 famille, remarquable par la purete du gout et par l'exquise elegance 

 dn style. 



