5AA SCIENCES MORALES 



du secours de son guide armenien. BientSt, 1'cscorte se 

 grossit; de moment en moment, il arrivait de nouveaux 

 cavaliers. Enfin, Ton traverse la riviere qui coule au pied 

 du mont Ararat, et sert de frontiere aux possessions tur- 

 ques; on met pied a terre, et M. Jaubert se felicitait deja 

 d'etre arrive surle territoirepersan , lorsque tout-a-coup il 

 est enveloppe par les Rourdes : l'un le saisit par le milieu 

 du corps, l'autre lui lie les bras, un troisieme le desarmc 

 etle met en joue. On lui bande les yeux, on le renverse la 

 face contre terre; on garrotte egalement ses domestiques 

 et le Tartare, et on les transporte tous quatre dans une 

 valJee solitaire. Quelques heures apres, ils furent conduits 

 dans un chateau isole ou Mahmoud les attendait; il feignit 

 d'avoir recu de Constantinople , quelques instans apres leur 

 depart, l'ordre de s'emparer de la personne du voyageur. 

 II protesta qu'on n'attenterait pas a sa vie. II le fit jeter 

 ensuite dans un affreux caveau, atrente pieds sous terre, 

 avec ses trois compagnons de voyage. Ce souterrain, de 

 cinq pieds de large sur seize de long, n'avait ni lit, ni 

 table, ni siege; et sous le sol gisait le cadavre d'un bey, 

 recemment assassine par ordre du pacha. 



Le matin, une faible lueur penetra dans le puits. Le 

 geolier leva la trappe; et, a 1'aide d'une corde, il descendit 

 pour l'usage des prisonniers, quelques onces de pain et du 

 lait aigre : telle fut leur unique nourriture, pendant une 

 captivite de quatre mois. L'air du cachot etait etouffant et 

 infect: de jour en jour, ils attendaient leur derniere heure. 

 A loutes les souffrances de M. Jaubert, se joignaient encore 

 les plaintes et les reproches de ses compagnons d'infortune. 

 Les heures s'ecoulaient lentement dans cette cruelle 

 anxiete, lorsque plusieurs des Rourdes qui l'avaient arrete, 

 vinrent le chercher de la part du pacha. Celui-ci , ne com- 

 prenant rien aux papiers qu'on avait trouves dans les cof- 





