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glantcs qui furcnt livrees , que par le nombrc prodigicux 

 d'hommes qui y perirent, et surtout par le resullat qu'ellc 

 produisit. Durant cette guerre si iraposante et si remar- 

 quable, Ies etablissemens militaires des diflerentes puis- 

 sances dc l'Europc surpasserent tout cc que Ton avait vu 

 de semblable, soit dans Ies terns anciens , soit dans les 

 terns modernes. La France mit en campagne des armees 

 plus nomb ruses que celles d'aucune autre nation euro- 

 peenne. Tout s'abaissa devant sa puissance colossale, et 

 clle acquit une influence presque sans bornes sur I'ltalie , 

 l'Espagne etles Provinces-Unies(i). n 



A^ec le i3 c chapitre , qui termine le premier volume de 

 cet ouvrage , commence l'bistoire de Bonaparte , qui va 

 bientot absorber l'bistoire de la France et celle de loute 

 l'Europe. Tous ses exploits militaires, ses reform es poli- 

 tiques, ses conquetes et ses vicissitudes, sont decrits dans 

 les deux volumes suivans. On voit quels moyens il em- 

 ploie pour scrvir d'abord la cause de la revolution , et 

 pour la faire servir ensuite a ses vues ambitieuscs. En 

 amalgamant les partis , en paraissant respecter le prin- 

 cipe de l'egalite des droits, il substitue a I'exercice de la 

 liberte cet eclat eblouissant de gloire militaire qui en fait 

 oublier la perle ; il parvient a se faire regarder comme un 

 instrument necessaire a la tranquillite de la France et 

 meme de l'Europe, et a s'emparer de la force et de l'opi- 

 nion publiques. L'historien , apres l'avoir suivi jusqu'a 

 I'apogee de sa gloire , retrace aussi a grands traits sa deca- 

 dence et sa chute, jusqu'au moment oil il dut plutot re- 

 gretter de n'avoir pas donne la liberte aux peuples que 

 d'avoir perdu la sienne. 



Tel est , en general , le vasle tableau que nous presente 



(.) T. II, pag. 12.. 



