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HlSTOIRE DK l'eMPIRE DE RuSSIE , pOT M. KARAMSJ.N ; 



tradidte par MM. Saint-Thomas^ Jauffret (l). 



Au commencement du siecle dernier, la Russie, comp- 

 tec au nombre des puissances asiatiques , n'etait guere 

 plus connue de nous que. la Perse. Cet empire , d'une 

 haute antiquite , avait cependant, des le terns de Nice- 

 phore, porte ses armes j usque sous Ies murs de Constan- 

 tinople ; maisles exploits deces guerriers barbares nc Iais- 

 saient d'autres traces dans la memoire que celles qui res- 

 tent apres les devastations momentanees de ces toirens 

 grossis par l'orage , et qui disparaissent avec lui. II faut, 

 pour qu'on s'occupe long-tems , dans les pays eclaires, 

 de I'histoire d'un peuple sauvage, ou qu'il se civilise, et 

 marque ainsi son rang parmi les nations , ou qu'il se 

 fixe dans ses conquetes, et succede peu a peu a la puis- 

 sance et a la renommee des peuples conquis. Cest ainsi 

 que les Goths et les Lombards en Italie, les Visigoths 

 en Espagne , les Saxons en Angleterre , les Francs dans 

 les Gaules, les Arabes et les Turcs dans la Grece et dans 

 l'Asie , ont fonde des etats, cree des eres nouvelles, et ac- 

 quis une existence assez glorieusc pour inspirerla curiosite 

 de connaitre leur origine , d'etudier leur marche, et de 

 suivre leurs progres ; mais les Russes , commeles Scythes, 

 les Huns, les Abares, les Sarmates, les Bulgares et une 

 foule d'autres , dont les noms sont presque oublies, ont 

 cent fois , pendant plusieurs siecles, epouvante, depeuple, 

 ravage une partie de la terre, depuis les cotes de la Scandi- 

 navie jusqu'a celles du Pont-Euxin,et depuis les rives du Don 



(i) Paris, 1819, 1820 et 1821. 8 vol. in-S°. Imprimeric de A. Be- 

 iin. Prix, 44 francs. Voyez le premier article sur 1c mfime ouvrage, 

 ci-dessus, Tom. VI, p. 3i6. 



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