SCIENCES PHYSIQUES. 525 



traitces avec l'eloquencc de la raison , cello qui est l'in- 

 terpretc fidele des plus hautes pensees ct dcs plus nobles 

 affections de Tame humaine. 



L'independauce est-elle un bien que Ton puisse recou- 

 vrer apres l'avoir perdu ? Cette question est toute mili- 

 taire pour quelques peuples ; politique et militaire pour 

 quelques autres. On en trouvera la solution par des re- 

 eherches sur la guerre defensive , guerre dont les prin- 

 cipes, les moyens et les preceptes sont precisement ceux 

 de la fortification. L'etude de cet art est maintenant un 

 besoin imperieux , un devoir pour les peuples qui aspirent 

 a etre les maitres chez eux. L'etude dont il s'agit n'est pas 

 celle des connaissances acquises et des procedes ordinaires, 

 mais celle qui mine aux decouvertes. A moins que Part 

 n'avance a pas de geant, il ne pretera qu'un secours dont 

 l'insuffisance est reconnue : c'est le genie inventeur qu'il 

 i'aut interroger. 



Mais la marche des decouvertes n'est pas reglee sur 

 nos besoins. Les arts sont des fruits de l'experience, il faut 

 attendre leur maturite. Nous ne verrons pas le terns ou les 

 ressources de la guerre defensive garantiront a chaque 

 peuple la jouissance de ses droits legitimes, et consoleront 

 l'humanite. Parcourons , cependant, le plus grand espace 

 que nous puissions traverser dans ce desert immense dont 

 nos yeux n'apercoivent pas les limites; soutenons le cou- 

 rage de nos descendans ; laissons-leur au moins l'espe- 

 rance, et , lorsqu'ils seront a 1'entree de la vie politique, 

 qu'ils n'y lisent point, gravee de nos propres mains, la ter- 

 rible inscription de la porte des enfers. 



Et ce n'est pas d'illusions que nous aurons alimente 

 leur espoir : l'objet de nos recliercbes est reel , accessible ; 

 mais il depend , com me partie dun toul , du pcrfcction- 

 nement do Tart social. Quand on perd de vuc l'ensemble, 



