SCIENCES PHYSIQUES. 527 



superiority sur les obstacles naturels : d'ailleurs, rien 

 n'cmpGchc qu'on ne les multiplie en raison du terns el des 

 moyens de travail que Ton peut y consacrer. Une longue 

 paix et une bonne direction de tous les ouvrages qui mo- 

 difient la figure du terrain peuvent mettre la France 

 en etat de resister aux efforts de toute l'Europe. Panni 

 ces ouvrages, la premiere place appartient de droit a 

 ceux de l'agriculture. Quelles que soient la nature et la 

 forme primitive d'un terrain, il y a cerlainement une dis- 

 position qui le rendrait a la fois productif et defensif. 

 Les constructions rurales et les moyens de conserver les . 

 produits agricoles, consideres sous le meme point de vue, 

 peuvent avoir aussi, sans augmentation de depenses, une 

 double utilite. Si ces idees approfondies et completees par 

 les maitres de l'art etaient adoptees universellement et 

 appliquecs sur tout le territoire , la France entiere devien- 

 drait une forteresse capable d'opposer aux armees les plus 

 nombreuses , et , a chaque pas , une nouvelle enceinte et 

 les dangers d'un nouveau siege. L'opiniatrete des assail- 

 lans serait bientot lassee. 



Ce systeme de defense ne convient qu'aux peuples qui ont 

 une patrie. Partout ailleurs , il ne serait ni adopte ni pra- 

 ticable, si ce n'est dans une colonie d'outre-mer naissante 

 et faible, et que la metropole voudrait conserver a peu de 

 frais. Lorsque cette colonie aurait pris une certaine vi- 

 gueur, on se garderait bien de lui laisser des moyens de 

 resistance : on penserait moins a l'empecber de tomber 

 sous une domination etrangere, qu'a lui oter toute pen- 

 see d'affranchissement. 



Ne craignons pas de le repeter : les travaux de l'agri- 

 culture , dinges vers uu but de defense, peuvent elever 

 les meilleurs remparts de riudcpundancc d'une nation. 



