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contre unc multitude d'obscurites , do sublililes , d'inuli- 

 lites, et memc de contradictions pour le moins apparentes. 



Sous les regncs des empereurs qui occuperent le tronc 

 depuis Auguste jusqu'a Justinien, plusieurs grands juris- 

 consultes professerent le droit , ct furent les fondateurs de 

 diffcrentes ecoles ou sectes qui, sur divers points, etaient 

 partagees d'opinions ct de principes. Les plus celebres de 

 ccs jurisconsultes sont Papinien , Paul, Julien , Caius , 

 Pomponius Scoevola , Modestin , Labeon et Capiton. M. Bci - 

 riat-Saint-Prix donnc sur chacun d'eux des details qu'il 

 serait trop long de rapporter ici. II suflit dc dire que plu- 

 sieurs furent persecutes par les soldats qui s'emparcrent 

 tour a tour du trone , durant la decadence de l'euipirc 

 romain. 



Parmi les chefs des ecoles dont nous venons de parler , 

 il faut meltre au premier rang Labeon et Ateius Capiton. 

 L'unfutl'ami sincere de la liberte ; 1'autre sacrifia sur 1'au- 

 tel du pouvoir. Tacite nous a trace le parallele dc ces deux 

 jurisconsultes. « Capiton, dit-il , s'eleva dans Rome par 

 la science des lois. II avait pour ai'eul un centurion de 

 Sylla, et pour pere un preteur. Auguste se hata d'en faire 

 un consul, afin que, par la dignite de cette magistrature , 

 il eclipsat Labeon , son rival de gloire ; car le memc siecle 

 vit fleurir ces deux ornemens de la paix. Labeon , republi- 

 cain incorruptible, a joui d'une gloire plus pure; Capiton, 

 plus courtisan, obtintplus de faveur. L'un, qu'on nc laissa 

 pas avancer au-dela de la preture, lira de cette injustice 

 un lustre nouveau; 1'autre parvint au consulat, et demeura 

 charge de la haine publique. » Les suffrages de Tacite onl 

 venge Labeon dc l'oubli de l'empereur. II etail dignc d'un 

 homme qui se rappelait encore les beaux tems de la repu- 

 bliqucromainc, de prefercr l'assentiment des citoyens ver- 

 lueux aux faveurs du pouvoir. 



