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ritoire et qui auront fait ainsi le sacrifice de reurs droits 

 personnels, pour adopter un droit commun, difficile a 

 bien comprendre , mais generalernent plus conforme a la 

 raison. II arrive toujours que le contact qui existe entre des 

 hornmes , dont les uns sont soumis a des lois encore bar- 

 bares, tourne au profit de l'humanite et finit par produire, 

 souvent apres un long espace tie tems, une lieu reuse re- 

 volution dans les inoeurs et dans les institutions politi- 

 ques. 



Apres avoir etabli que les nations germanique et gau- 

 loise avaient connaissance de la legislation romaine , il irn- 

 porte moins de savoir si c'est le code de Justinien ou celui 

 de Theodose qu'elles adopterent en tout ou en partie. Le 

 corps de droit, donne par Justinien, est, comme nous 

 l'avons deja dit, une compilation rcnfermant, avec les nou- 

 velles lois de cet empereur, des dispositions innowibrables 

 de lois anterieures. II nous parait done peu utile de re- 

 chercher minutieusement lequel de ces deux codes fut 

 adopte par les peuples de l'Occident. A la verite, il est 

 fort probable que les lois romaines subirent beaucoup de 

 cbangemens et de modifications , durant ces longues suites 

 d'annees ou toutes les sciences furent mises dans l'oubli le 

 plus complet. L'etude du droit de Justinien reprit faveur 

 vers le commencement ds douzieme siecle, par les soins 

 du jurisconsulte Irnerius ou Warner de Bologne. De la, 

 nous est venue la fiction d'une pretendue decouverte des 

 Pandectes. 



Cette fable, qui tendrait a faire croire que tons les manus- 

 crits des Pandectes avaient ete perdus, a l'exception d'un 

 seul, oublie dans une bibliotbrque d'Amalfi , ne peut, selon 

 nous, soutenir un examen serieux. 'A en croire un grand 

 nombre d'auteurs, ce precieux et unique manuscrit aurait 

 t'telrouveau pillage de cette ville, en n35, par les troupes 

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