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d'un OUtrfl culte. Mais la religion de l'Etat est, suns doute, 

 !r culte professe par un pcuplc ou par lc plus grand nom- 

 bre des membrcs d'un corps politique. Cepcndant, d'apres 

 celte definition , une religion de I' 'E tat n'implique-t-elle 

 pas une sorle de contradiction avec le principe que « cha- 

 cun professe sa religion avec une cgale liberie, et oblient 

 pour son culte la meme protection?)) Comment recon- 

 naitre qu'un culte est professe par le plus grand nombre 

 des babitans ? » Le culte est une opinion , remarquait Mi- 

 rabeau. Tel ou lei culte est le resultat de telle ou telle opi- 

 nion. Or, les opinions ne se forment point par le resultat 

 des suffrages. Votre pensee est a vous , elle est indepen- 

 dante; vous ne pouvez pas l'engager. « La religion de 

 l'Etal, il faut en convenir, est une religion privilegiee. » 

 Mais , observait encore Mirabeau , une opinion , qui serait 

 celle du plus grand nombre, n'a pas le droit de dominer. 

 C'est un mot tyrannique qui doit etre banni de la legisla- 

 tion ; car, si vous Ty mettez dans un cas , vous pourrez 

 l'y mcttre dans tous. Vous aurez un culte dominant , une 

 philosopbie dominante, des- systemes dominans. 



II est vrai que l'auteur des Garanties enseigne quellcs 

 precautions sont necessaires pour que le regime d'une re- 

 ligion de l'Lhatse concilie avec la liberte, et qu'il conseille 

 a ccux qui etablissent une religion privilegiee, mais non 

 exclusive, de la contenir dans ses plus etroiles limites , et 

 de ne rien negliger pour qu'elle ne degenere point en in- 

 tolerance; mais nous avouons que nous craignons, avec 

 Mirabeau , qu'un culte privilegie ne devienne bientot do- 

 minant, et ensuite oppresseur. La religion de l'Etat aura 

 des ceremonies exterieures , des ministres auxiliaires et 

 d' exception , et sa tendance necessaire ne sera-t-cllc pas 

 de les interdire aux autres cultes? 



En discutant, dans la seconde partie de son ouvrage, 



