LIVRES FRANCAIS. 679 



de madame Cottin; parM. Vbrnes db Lcze. Paris, 1812 ; ArthusBer- 

 trand, rue Hautefeuille , n° 20. Deux forts volumes in 12, avec 

 figures. Prix, pour Paris, 6 fr., et par la poste , 7. fr. 5o c. — Le 

 ineme ouvrage, en trois volumes in- 18. Prix, 3 fr. , et franc de 

 port 6 fr. 



Rarement les suites sont heureuses. Ce n'est qu'aux productions 

 qui obtiennent un grand succes que s'attachent d'ordinaire les imi- 

 tateurs. Un auteur a trouveun sujet neuf et piquant, il l'a traite avec 

 plus ou moins de talent, et son ouvrage est accueilli avec enthou- 

 siasme ; soudain , le peuple litteraire est en mouvement; chactin veut 

 emprunter un fleuron a la couronne du triomphateur, pour l'atta- 

 cber sur son propre front, et bientot le public est inonde d'imita- 

 tions qui n'ont pas toujours le bonbeur de faire oublier 1'original. Lors- 

 qu'on n'en fait point une speculation , il faut,selon moi, unegrande 

 conGance dans ses moyens ou une grande modestie , pour s'emparer 

 d'un sujet deja traite : c'est s'engager a faire mieux ; car, a merite 

 egal, l'inventeur a toujours la preference, et la faveur du public 

 pour un homme ne s'etend pas toujours sur son successeur. Le nom 

 de l'auteur des Voyages sentimentals a Yverdun , en France et aux 

 Alpes m'avait d'abord semble une prevention en faveur de l'ouvrage 

 que j'annonce. Que ne puis-je parler ici des jolies productions que 

 je viens de citer , pour dedommager M. Vernes de Luze de la rigueur 

 avec laquelle je me vois force de traiter Malhilde au Mont- Carmcll 

 Pour motiver son entreprise, l'auteur dit qu'il a vu avec tristesse 

 l'heroine que madame Cottin a rendue si interessante , ensevelir 

 dans un cloitre , a Page de dix-buit ans, une vie qui eut pu etonner 

 et servir le monde par l'exercice des vertus les plus rares. Mais tel 

 etait le plan de madame Cottin ; il n'est pas entre dans ses vues de lui 

 faire atteindre le but de ses desirs , et de la rendre heureuse. Tous les 

 ouvrages ne peuvent pas finir ainsi ; car, dans le monde, dont les 

 romans reproduisent les scenes variees,le merite et la vertu ne 

 triompbent pas toujours. Etait ce bien la peine d'affaiblir tout Pinte- 

 teret qu'inspire un sacrifice que M. Vernes lui-meme appelle 

 « Pacte le plus beroi'que que puissent inspirer Penthousiasme de Pa- 

 mour conjugal et la ferveur de la piete , • pour donner a Maleck- 

 Adel un frere , qui continue aupres de Matbilde le role que le he 

 ros defunt avait commence, et qui, plus heureux , voit une chrc- 

 tienne s'asseoir a cote de lui sur le IrOno des sultans ? Pour faire 



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