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taire, a cherche i justifier I'aniniadversion du poete de 

 Ferney contrc le philosophc de Geneve. Pourquoi, en 

 effet, prendre un parti dans de si deplorables querelles? 

 pourquoi entasser de penibles raisonnemens et se livrer a 

 tant d'efforts d'une miseral)Ie logique pour arriver, en 

 dernier resultat , a prononcer la condamnation de I'un 

 ou de I'autre de oes grands hommes ? C'est dans une pa- 

 reille occasion que Ton peut et que Ton doit rester neutre; 

 admirons-les tous deux sans nous condamner a la tache 

 inutile et penible d'et.iblir entre eux des superioriles de 

 vertus ou de faiblesses. 



Les causes de la mort de Jean-Jacques sont encore 

 aujourd'hui enveloppees d'une obscurite profonde. Les 

 uns Tattribuent a une apoplexie sereuse, les autres a un 

 suicide. Selon les premiers, Rousseau perit naturelle- 

 naent ; suivant les seconds, il avanca lui-meme sa fin; 

 fatigue de la vie, il rejeta loin de lui ce penible fardeau. 

 Prononcer entre ccs deux opinions qui s'appuient egale- 

 ment sur des suppositions, n'est pas chose fort aisee; 

 M. de Musset a reuni a cet egard tous les docuniens qui 

 peuvent exister ; il s'est surtout etaye de I'opinion de 

 madame de Stael , et s'est cru autorise , malgre les dene- 

 gations de M3I. de Girardin , a decider que Rousseau s'est 

 donne la mort; il attribue meme cette resolution deses- 

 peree a la douleur que Jean-Jacques ressentit de la trahi- 

 son d'une femme indigne de lui , et qu'il devait peut-etre 

 accuser de tous ses malheurs. Si cette opinion est plau- 

 sible, ferons-nous un crime a Rousseau du dernier acte de 

 son existence ? Ah ! sans doute, s'il etait jamais permis 

 d'abreger cette course agitee que Ton nomme la vie; si de 

 longs malheurs et de longs degoiits pouvaient etre allegues 

 comme une excuse aux moralisles severes qui nous or- 

 donnent de souffrir au nom de la religion, quel homme 



