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qu'on trouve indiquees dans I'histoire ancicnne de I'ltalle. 



Mais quelle origine auraient ces peuples aiitocthones , 

 si Ton ne leur reconnait pas une filiation suivie et unc 

 soiiche commune? Voltaire, dans ces grandes questions, 

 se tirait souvent d'embarras par des reponses qui ne sont 

 pas toujours aussi legeres qu'elles peuvent le paraitre d 

 quelques lecteurs. II appliquait les memes questions aux 

 autres especes inferieures qui naissent et croissent 

 dans tous les pays. C'etait rid(5e d'Epicure, c'etait la 

 cosmogonie de la plupart des peuples , et surtout des 

 Pheniciens. M. Micali (i) avait cru pouvoir concilier 

 cette opinion sur les peuples aboiigenes avec la Bible : il 

 a avance que, de meme que Dieu a donne un Adam a une 

 parlie de I'Asie, il I'a donne aussi a plusieurs regions de la 

 terre, qu'on pourrait regarder comme privilegiees, ou plu- 

 totcomme plus propres a la propagation et ala conservation 

 de leurs especes ou races differentes. Ainsi La Pejrere 

 avait imagine des Preadamites ; et M. Micali multiplie 

 les Adam, autant qu'il en faut pour donner un commen- 

 cement a chaque peuple autocthone. Selon ce systeme , 

 Moise aurait raconte la creation des premiers hommes, en 

 la reduisant a un seul fait dans la personne d'Adam, qui 

 serait I'embleme ou le genre des hommes primitifs. 



Mais ce n'est pas assez pour conserver aux peuples au- 

 tncthones leur propre origine ; il faut aussi que le deluge 

 de Noe I'ait respectee. Autrement, il faudrait repeter la 

 meme creation qui a precede le deluge; mais toutes ces 

 recherches sont plutot curieuses qu'instructives. 



Notre auteurs'attache surtout a faireressortir tout ce qui 

 caraclerise la civilisation et I'esprit d'independance poli- 

 tique des peuples primitifs de I'ltalie. II consaore un cha- 



(0 L'lialia afandil dominio de' Romani. 



