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faire lui a valu des critiques sevtres et des eloges con- 

 testes; anathematise par lord Byron , il a ete loue par 

 pliisieurs archoologues, qui pensent que les monumens qu'il 

 a cnlcves (i), maintcnant a I'abri de toule destruction 

 probable, auraicnt peri, comme tant d'autres, dans quel- 

 ques-uncs des catastrophes auxquellcs ce malheureux pays, 

 autrefois la gloire de I'esprit humain, semble youc pour 

 long-tems encore (2). 



Le croira-t-on ! ces illustres debris trouvi^rent peu d'ad- 

 mirateurs a Londres. Mais un homme profondement 

 verse dans la connaissance de I'antiquite, M. Visconti, 

 ayant ete propose par lord Elgin, et accepte par le gou- 

 vernement pour en fixer la valeur, il vint a Londres el 

 publia des memoires qui ne tardorent pas u eclairer 



(1) Cet enlevement a donue' lieu a unefoule de trails dlrige's centre 

 son auleur. Sur les murailles du Parthenon, on ecrivit : quid non 



Jecerunt Gothi , fecerunt Scoti , par allusion a la patrie de lord Elgin. 

 Le portique du temple de Pandrose etalt encore iutact- il en fitenlever" 

 une carialide, qu'il remplaca par un pilier de briques. On e'crivit sur 

 le pilier : opus Elgin; et sur la cariatide la plus proclie : opus 

 Phidioe. EnCn , un Anglais de distinction fit exe'cuter a ses frais 

 une cojiie en marbre de la cariatide enleve'e, ct la fit substituer au 

 pilier de briques. 



(2) Je ne puis m'empeclier de soumettre les considerations sui- 

 vantes au jtigcment des persounes qui ne peuvent se consoler de ce 

 que le Parthenon a e'te depouille de ses sculptures. 



11 est tres-vrai que les monumens de ce genre perdent beaucoup a 

 *tre enlevcs au cadre qui les renfermait, a la place pour laquelle ils 

 avaient ete execute's ; on peut dire mcme qu'au milieu des nobles 

 mines dout ils faisaient parlie, ils exercaient sur I'imagination une 

 puissance qu'ils ne peuvent conserver ailleurs. Mais , si I'on considere 

 de quelle miportance il est pouv les artistes modernes de pouvoir les 

 etudicr ; s'il est bien constant qu'ils forment , dans I'histoire de I'art , 

 une epoque trcs-importante et qui n'e'tait pas encore compleiemenl 



