58 BIOGUAPHIE DE SHAKESPEARE. 



la terreur dcs situations tragiques, ainsi qu'il I'a fait dans 

 le roi Lear^ etcomme "Walter Scot I'a fait dcnos jours, dans 

 son W'ainba, duroman d.^Iuanhoe. Le peintre qui a repre- 

 sente rentrevue de Charles-Quint et de Franpois I", a-t-il 

 ete blame d'y placer Triboulet ? II est incontestable que , 

 dans les arts, tout ce qui n'ajoute pas i reffet le diminue ; 

 qu'on applique cette regie aux bouffons de Shakespeare, 

 et qu'on prononce hardiment que ce qui nuit a I'effet est 

 mauvais. Mais, si telle ou telle innovation , que nous re- 

 poussons avec raison sans doute de notre theatre , contri- 

 bue i faire valoir I'ensemble , qu'on ne se laisse pas aveu- 

 gler par Ic prejuge, et qu'on reflechisse un instant avant 

 d'en prononcerla condamnation absolue , . . 



Toutefois,si indulgence est louable a I'egarddes inven- 

 tions qui neparaissentvicieuses que par une imitation trop 

 cxacte do la nature, il n'en est pas de meinepour tout ce qui 

 annonce I'affectation et la pretention au bel esprit; c'est la 

 un dcs veritables defauts de Shakespeare. Tandis qu'il 

 tourne en ridicule, dans plusieurs scenes de ses comedies, 

 ra£feteriedes£'i/p//2//s^^s, iln'a pas su toujours resister ala 

 contagion du mauvais exemple. Si Ton compare cepen- 

 dant son style a celui des ecrivains de la meme epoque, on 

 eentira micux combien , grace a sa profession de comedien 

 qui I'eloignait de la cour et des societes a la mode, il a 

 echappe i ce defaut universel d'un siecle qui offrait un 

 singulier melange de raffinement et de grossierete .... 



Quoi qu'il en soil, on peut appliquer justement au poete 

 anglais cemot,qu'un de nos personnages historiques mo- 

 dernes adressait i ses detracteurs : « Mes defauts et mes 

 vices mime fiirent le produit de jnon siecle ; mon genie et 

 mes vertuR sont a moi. » 



( Extrait du cours de litterature dramatique anglaisefait 

 i I'Athenee de Paris par M. J. A. BrcHON , en 1821 ). 



