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leurs ; on aiiiie a penetrer dans les detours les plus caches 

 de ces ames profondement sensibles, qui preterent un 

 noble langage a la sagesse dont elles se rendirent les or- 

 ganes. II est meme dans le coeur humain une sorte de sen- 

 timent personnel , qui nous porte a rechercher s'ils n'en- 

 trerent pas aussi dans le partage de nos faiblesses , ceux-la 

 meme qui, se retirant dans le temple des sages, dans celte 

 forteresse philosophique que Lucrece nous montre a I'abri 

 des passions humaines, consacrerent leur vie a combattre 

 les vices de la societe, dont ils vecurent eloignes, et choi- 

 sirent la noble , mais orgueilleuse mission de reformer 

 rhumanite. 



Quel profond interet, par exemple^ ne doit pas faire 

 naitre une histoire detaillee et impartiale de I'un des plus 

 grands philosophes de France, et de I'un des plus eloquens 

 ecrivains de tous les tems, de Jean-Jacques Rousseau, Ae 

 cet homme extraordinaire , qui aurait dfl sa celebrite a la 

 seule audace de ses opinions , lors metae qu'il n'eQt pas 

 conquis le premier rang parmi les ecrivains de notre patrie ! 

 Les ouvrages de Rousseau sont i la fois les delices des 

 penseurs et le charme des ames sensibles, I'enthousiasme 

 de la jeunesse et la consolation de I'age mQr. Objet d'ad- 

 miration et de pitie , il excrce sur nous le double droit du 

 genie et de I'infortune. Sa vie, entremelee de gloire et 

 d'adversites , offre une conformite touchante avec celle de 

 tant de grands hommes que la societe persecuta pendant 

 leur existence et qu'elle idolutre apres leur mort. Calomuie 

 par la haine de ses rivaux, poursuivi par les instrumens de 

 despotisme, k la fois en butte a la fureur des athees et des 

 pretres, il fut lui-meme son plus grand ennemi ; et, comme 

 le poete de Ferrare, il atteignit le plus haut degre du genie 

 dans ses ecrits immortels, et descendit aux dernieres limites 

 de la raison humaine , lorsque le malheur eut peuple de 

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