LITTliRATURE. 105 



en bienfaiteur de la societe entiere, redevienne si petit 

 dans ses relations journalieres avec les individus ! On est 

 honteux de ce contraste frappant, que Ton retrouve dans 

 tout le cours de la vie de Rousseau. Si Ton excepte un 

 petit nombre de pcrsonnes qu'il a toujours respectees, il 

 s'est brouille avec tous ceux qui ont eu des relations in- 

 times avec lui; et, a force de ne voir que des ennemis 

 dans ceux qui I'entouraient, son imagination ardente, 

 troublee par la faiblesse de sa constitution , a fini par se 

 persuader que tout le genre humain ctait conjure contre 

 lui. La mefiance et I'insociabilite n'ont jamais porte des 

 fruits plus amers; et la vie la plus deplorable a puni severe- 

 meat Rousseau de sa conduite farouche envers ses con- 

 temporains. Je ne sais si un auteur quelconque a recu dans 

 aucun tems autant de temoignages d'attachement sincere 

 de ses contemporains. Les hommes et les femmes les plus 

 distingues par leur naissance, par leur esprit, par leur 

 fortune, recherchaient son amitie; les jolies femmes, si 

 habituees a attendre des hommages , allaient au-devant 

 de ceuxde Rousseau; elles les ambitionnaient en quelque 

 sorte ; elles savaient choisir les moyens les plus ingenieux 

 pour lui marquer leur estime. Ccpendant, combien de fois 

 ne se virent-elles pas brusquees et rebutees par I'auteur 

 d'Heloiise ! avec quelle durete il repoussa souvent les 

 avances les plus sinceres, les affections les moins equi- 

 voques ! 



Ce n'estpas ainsi qa'agissait Voltaire : toujours aimable, 

 toujours plein de bienveillance, le philosophe de Ferney 

 accueillait egalement bien et le prince qui arrivait 

 avec faste et le jeune auteur qui presentait humble- 

 ment au grand ecrivain les premices de sa muse; el, 

 quoique la gloire d'etre I'objet de I'empressement des 

 etrangers et des nationaux lui coCilat son rcpos, il ne se 



