ET POUTIQUES. 9S 



exheredes de toute participation aux affaires publiques. 

 Telle est pourtant la tache que M. Ch. Lacretelle s'est 

 imposee et qu'il veut poursuivre; car il annonce qu'il se 

 propose de depelopper son Precis Jdstorique de la Rii>olu~ 

 tion ! Quand on a lu son Ilistoire de I'Assemblee consti- 

 tuante , il est aise de pressentir qaels seront ces develop- 

 pemens. Pour nous , au milieu des etranges vicissitudes 

 dont nous sommcs tcmoins, ne perdons pas de vue que 

 le premier caractere des hommes qui pretendent a quel- 

 que valeur chez les peuples eclaires, c'est la fixite d'opi- 

 nion et la fidelite politique. 



Ce n'est pas, j'en conviens, sans quelque emotion, que 

 je parle de ceLivre ; je le crois destine a produire beau- 

 coup de mal, a egarer bien des esprits, a pervertir une 

 foule de jugemens. L'historien est un ecrivain d'un merite 

 eminent; son sujet excite vivement I'attention; ses recits 

 sont tissus avec habilete, ils sont colores avec art. II est 

 difficile de classer I'histoire avec plus de methode, de 

 grouper les faits avec plus de lucidite, de semer la nar- 

 ration avec plus d'a-propos, d'aaecdotes et de reflexions. 

 Une fausse couleur d'esprit philosophique, des paroles 

 de moderation , des sentimens de moralite viennent 

 encore ajouter au prestige. Pourquoi faut-il que I'injus- 

 tice et I'erreur ne se tiennent pas satisfaites de la force 

 physique qu'elles opposent souvent avec trop de succes 4 

 I'ordre et i la justice ? pourquoi faut-il qu'elles usurpent 

 jusqu'a cette force intellecluelle et morale, dont I'ascen- 

 dant est si doux, et neanmoins presque irresistible? 

 Quepeut une feuille legere contre un ouvrage historique, 

 appuye d'un nom honore , et qui caresse tant de preemi- 

 nences, d'autant plus ombrageuses qu'elles sont vivement 

 contestees , tant d'interets alarmes , moins par les attaques 



