lAO LIVRES ETRANGERS. 



personnelle , serait inutile et superflue , puisque la conslilution ac- 

 corde au roi Ic droit de donner dcs ordres de chevalerie et d'autrcs 

 distinctions de la meine nature. La troisieme consislerait a anoblir 

 Jes homnies qui auraicnt bien nicrite de la patric , en leur cunfiranl 

 un plus ou moins grand nombre de quarliers, qui diminueraienl da 

 generation en gineralion jusqu'd leur enliere extinction. L'auteur 

 croit que les recompenses honorifiques , tout comme les peines Q6- 

 trissantes, devraient etre personnelles ct-nullement hcreditaires dans 

 line famille. Cependant , dit - il , qu'un pere laisse en heritage i son 

 Ills une illustration acquise par de grands services rcndus a sa pa trie , 

 cela pourrait encore etre utile. Unpere verlueuxaura pu donner d'ex- 

 cellentes le<;ons; son cxuniple aura pu profiter i son fils, et pourtanl 

 Ton voit que cela n'arrive pas tons les jours; mais Ic petit-CIs est rare- 

 ment contctnporain de son grandpere; et, quand cela arrive, les leoons. 

 et I'exemple de celui-ci ne s'impriment que faiblement dans I'esprit 

 de I'enfant, et I'impression devient presque nulle , a mcsure que les 

 generations s'cloignent I'une de I'autre. La quatrieme esptcc de no- 

 blesse est telle des Chinois , dont parle madame de Stael. L'auteur 

 n'estpas grand admirateur dcs institutions chinoises, mais il accucille 

 le bon sens partout ou il le trouve, et il avoue que la noblesse chi- 

 noisc semblc a ses yeux etre la plus raisonnable et en meme tems la 

 plus honorable. Illustrer un homme vertueux , et donner en mOme 

 tems la meme illustration aux auteurs de ses jours , i qui il doit or- 

 dinairenient I'exemple et les lemons qui lui ont servi de guide , c'est 

 honorer une vertu qui a deja porte d'excellens fruits a leur maturite ; 

 mais anoblir avec le pere le Cls encore enfant , c'est recompenser 

 une vertu qui n'est encore qu'en germe, et qui se developpera peut- 

 £tre un jour avec des fruits tres -amers. S'il faut absolument que la 

 Norvege ait une noblesse , que le peuple adopte done celle de la 

 Chine, du moins n'aura-t-il jamais a rougir de ses motifs. 



II parait neanmoins que le roi insiste sur la creation d'une nou - 

 velle noblesse. Nous nc counaissons pas les raisons qui engagent S. M. 

 a ditruire un article fondamental qu'il connaissait lorsqu'il accepta 

 la constitution norvegienne et qu'il prCta serment de la maintenir. 

 Ce que nous savons avec certitude, c'est que Tabolitionde I'anciennc 

 noblesse, cettc mesure si hcureuse pour la Norvege dans ses conse- 

 quences nalurelles , n'a pu ruiner aucune famille. II n'existait dan» 

 tout le royaume que deux conil'js , dont I'un appartient au joi, ct una 



