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L;i nature de I'hoinme I'appelle-t-elle i\ vivre ensociete? 

 doit-il etre range dans la classe des animaux sociables 

 {gregarii) , ou bien faut-il Ic rejetcr parmi les etres crees 

 pour trainer una existence sauvage et solitaire? Cette 

 question a partage les philosophes, qui en ont fait I'objet 

 d'un^rand nombre de discussions souvent contradictoires. 

 La societe est un fait, on ne g,eut la nier; mais les homraes 

 ont-ils primitivcment vecn en communaute? Voilaou reside 

 reellement la question. Nous citerons le passage meme de 

 Ferguson qui traite de la destination naturelle de I'homme : 

 « Les uns prctendent , dit-il , que I'espece humaine , 

 quoique maintenant unie en societe et souvent enpaix, 

 garde encore les marques d'une condition originaire diffe- 

 rente, sinon contraire. Pourquoi, dans les etats les plus 

 pacifiques, les citoyens croient-ils necessaire de se forti- 

 fier? contre qui eniploient-ils ces portes, ces murs ? pour- 

 quoi le riche cache-t-il ses tresors ? les homines doivent-ils 

 craindre le voisinage d'allies ou d'amis ? ou plutot ne 

 montrenl-ils pas un instinct de ravage et d'hoslilite, en 

 redoutant dans chacun de leurs semblables un voleur ou 

 un espion , pret a les depouiller ou a les denoncer ? 



« Pourquoi le magistral est-il arnie d'une epee, instru- 

 ment de violence et olijet de terreur ? d'oii vient qu'il faut 

 se donner tantde soins pour conserver la paix interieure et 

 repousser les invasions? pourquoi ces prisons, cet appareil 

 de fers, de torture? le bourreau est-il I'anneau principal 

 de la chaine sociale ? est-ce pour recevoir des amis que les 

 frontieres sont herissees de forteresses?Toutes ces precau- 

 tions nous donnent plutot la conviction, qu'au-deli du 

 cercle oCi Thomme etablit la paix par des mojens factices, 

 il n'y a plus rien a atlendre que la guerre. » 



« Pour repondre a ces assertions, continue Ferguson, 

 admettons que, dans beaucoup de circonstances,la paixde 



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