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la societc soil evidemment forcee, et nie soil maintcnuc que 

 par line vari6t^ infinic de moyens artificiels. 



« Quand nous jetons un regard sur I'liistoiie , nous 

 voyons les faibles dcvcnir la proie du plus fori; ilsont done 

 do se liguer pour la defense commune. La duree de la 

 confederation ne garantit pas sa tranquillite ; car les parties 

 sont toujours prctcs i entrcr en dispute. La guerre etran- 

 gere servait, dit-on, i calmer les Piomaius, en les forpant 

 a se reunir. Sans cette cause, la hache du licteur eCit cte 

 trop faible pour reunir ces esprits inquiets. 



« De tout ceci, nous pouvonsconclure que les hommes, 

 quoique naturellement en soci^te, ont Ic choix du bien et 

 du mal attaches h leur etat ; que les individus sont souvent 

 disposes i\ abuser des avantages du voisinage pour troubler 

 la pais. De li derivent la necessite d'un gouvernemcnt et 

 I'application d'une loi penale; et, quoique I'homme soit 

 destine i vivre avec ses semblables et qu'on puisse , sous 

 ce point de vue, le ranger parmi les animaux sociables, il 

 est cependant permis d'avoir unc opinion differente. L'in- 

 dividu, pouvant etre un bon ou un mauvais membre de la 

 societe dont il fait partie, doit encourir toutes les conse- 

 quences d'un cboi* bieu ou mal fait, o 



Ferguson examine ensuite quels sont les effels imme- 

 diats de la societe. lis decoulent de deux sources princi- 

 pales, la faculte de I'homme pour la parole etcette propension 

 qui I'entraine vers ses semblables, que Ton appelle socia- 

 bility. Mais ces differences ne sont pas les seules qui 

 existent entre Telre doue de I'intelligence et les autres ani- 

 maux; les causes morales les eloignent encore plus que les 

 causes physiques. 



L'etude des facultej intellectuelles de I'homme doit done 

 occuper le philosophe qui veut s'initier dans la connais- 

 sance des sciences morales, c'est-^-dire des regies imposees 



