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lire une paitie de rintroduction des Prlnclpes de la science 

 morale et politique, dans laquelle I'auteur apprend qu'il 

 penchait pour le systeme des Stoiciens. « Les Stoiciens , 

 dit-il, considerent la vie humaine comme un jeu ; I'interet 

 et le merite des joueurs consistent u bien jouer, quel que 

 soit le gain (i). L'auteur a vu jouer ce jeu dans les camps, 

 en face de I'ennemi, avec cette facilite que Ton doit tou- 

 jours trouver dans les situations avantageuses ; et, avant 

 d'avoir fait attention aux eclaircissemensdonnes par Epic- 

 tele, sur la comparaison precedente de la vie, avec un 

 jeu de hasard et d'adresse, il fut long-tems sans pouvoir 

 se rendre compte de ce fait. 



« Si ces recherches le conduisent a suivre les doctrines 

 philosophiques, professees par une secte, il y a deux 

 mille ans, il s'y conformera, quoique cette ecole soit re-' 

 gardee de nos jours comme insensee. 



« Ciceron professait le scepticisme; mais, quandilins- 

 truisitson fils des devoirs de la morale , il eut recours aux 

 principes de la philosophic stoicienne , comme etant plus 

 applicable a la conduite de la vie. Les meilleures lois ro- 

 maines y prirent naissance, et la jurisprudence a toujours 

 eu pour base la grande distinction du bien et du mal moral , 

 parce qu'en etablissant ses regies , on nedoitfaire attention 

 qu'a la justice, et non i I'importance du cas. 



« Chez les modernes meme, cette secte fut respectee 



(i) Discours d'Epictfete conserve par Arrien. (L. II , ch. V). Nous 

 n'avons pas le teste anglais sous les yeux , et nous ne savons pas 

 comment Ferguson a entendu la phrase d'Epictfete qu'il rapporte ; 

 mais la traduction de la Bibliotheqae Britannique nous semble 

 meilleure. La voici : « Les Stoiciens comparaient la vie humaine i 

 une table de jeu : le merite et I'amusement du joueur consistent i 

 user avec habilet6 et avec attention des chances qui lui viennent, et 

 ils ne dependent nullement de la force de son enjeu. • 



