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gane d'une religion pure , de donncr les lefons d'unc phi- 

 losophic douce, et il n'admet d'autre politique que celle 

 qui est toujours en harmonic avec les intcrCts du peuplc et 

 des rois. II n'est jamais au-dessous du sujet qu'il traite, et 

 il n'attache pas moins par la force de la pensee que par la 

 chaleur de I'expression. 



Le regne d'Henri III n'offre qu'une suite obscure de 

 desordres, de crimes, d'assassinats ; et la plume se refuse 

 a mettre en lumiere de si tristes atrocitcs. Lorsque le 

 second fils de Catherine de Medicis monta sur le trune 

 sanglant de Charles IX, il n'eut ni I'habilete convenable 

 pour reunlr les factions, ni I'energie necessaire pour les 

 enchainer ou les aneantir. II ne sut que flechir sous la vo- 

 lonte ferme et impetueuse du prince lorrain, qui deviut 

 d'autaut plus audacieux que le monarque fut de jour en 

 jour plus faible, jusqu'a la catastrophe qui termina succes- 

 sivement la vie de tous les deux. 



Livre a ses courtisans, enerve par la debauche , quel- 

 quefois couvert du sac de la penitence et fatiguant les 

 autels d'un hypocrite repentir, Henri ne sut jamais sou- 

 tenir de sa puissance un parti qui ne combattait pas seule- 

 ment pour la foi, mais pour le trone, pour I'heredite de la 

 couronne menacee par une famille ambitieuse , que secon- 

 dait un peuple fanatique. Mettant toujours une Tolont4 

 impuissante qui multiplie les difficultes a la place de la 

 veritable energie qui les surmonte , le successeur de 

 Charles IX fut digne de son modele, et prouva que la tyran- 

 nic accompagne presque toujours la faiblesse sur le trone. 



Les profusions du roi exigeaient sans cesse de nouveaux 

 edits, qui excitaient le peuple a la revolte. II tentait d'ap- 

 paiser les murmures, tantot en s'entourant d'un cortege 

 menapant , tantot en cherchant u obtenir une popularite 

 qui n'est sOre que pour les bons princes. Aussi le manifeste 



