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iique, jusquau fatal moment oOi le ianatisme eiifonpa le 

 routeau sacre tie la religion dans le sein do I'infortune 

 monarque , par les mains foicenees de I'infame Jacques 

 Clement. On a besoin de se reposer de tant de crimes et de 

 tant d'atrocites, et Ton eprouve quelque soulageraent en 

 apprenant que le rormourant a norame Henri de Bourbon 

 pour son successeur. 



Sous le regne desastreux d'Henri III , les differens corps 

 de I'etat subirent quelques modifications. La pairie dechut 

 de sa premiere splendeur; la noblesse, forte de son in- 

 fluence , fit revivre tous les abus du regime feodal. Le 

 parlement de Paris acquit au milieu des troubles civils un 

 pouvoir dont il n'avait jamais ose s'emparer; la justice 

 devint un veritable trafic et se vendit avec une scandaleuse 

 efifronterie ; les finances furent livrees i I'aviditc des trai- 

 tans que I'ltalie avail vomis sur le sol de la France; les 

 moeurs nationales furent portees au dernier degre de cor- 

 ruption; les Italiens, vils instrumens d'une foule de com- 

 plots et de crimes, introduisirent la magie en France, et 

 cette nouveaute devint une folic generale , contre laquelle 

 devaient bientot se dresser les echafauds et les bOchers de 

 I'inquisition. Chaque page des annales de ces terns mal- 

 heureux offre des traits qui font fremir. 



Les desastres publics, qui precipitaient chaque jour tant 

 de victimes dans la tombe , n'empecherent pas Henri de 

 songer au faste du trone. II institua I'ordre du St.-Esprit, 

 crea la charge de grand-maitre des ceremonies, nomma 

 vingt-quatre gentilshommes ordinaires de sa chambre et 

 plusieurs autres officiers, et, au milieu de toutes ces crea- 

 tions de I'orgueil, fonda I'ordre plus utile des frores de la 

 charite. 



Les changemens pour le costume furent plus remar- 

 quables. La toque italienne remplaf a le chapeau de Fran- 



