SLR LE BYSSUS DES 4NCIENS. 2/i9 



rodotc veut-il dire, par ce que je viens de rapporter, que 

 tons Ics luorts sonl necessairemciit enveloppes de byssus? 

 NV'St-te pas dire, an coiitraire, que les plus riches d'entre 

 les i5)gypticns, les princes, les grands, ceux en un mot que 

 leur rang ou leur fortune mettent a mOme de faire une de- 

 pensc considerable, jouissaient souls du privilege de ces 

 emhaamemens prdcleux et magnifiques ; que ceux-la seuls 

 claient enveloppes dans le byssus; et, s'il n'y a que ceux-la 

 qui cussent une si riche sepulture, n'est-ce pas annoncer 

 que I'enveloppe des aulres etait plus simple et plus com- 

 mune? Ne s'ensuit-il pas que les bandelettes de ceux-ci 

 ne sont en effet que de toile de colon ? Or, quelles sent les 

 momies qu'on deterrc aujourd'hui? Ce ne sont certainement 

 pas celles de ces personnes qui, pour derober leur sepul- 

 ture a la profanation, les faisaient cacher sous des masses 

 plus ou moins considerables, mais aussi imperissables les 

 unes que les aulres. Ce sont celles des ciloyens des autres 

 classes, qui se faisaient enterrer dans les caveaux de cer- 

 tains temples, dans les hyppogees et dans les autres tom- 

 beaux lant de fois violes. 11 n'y a done pas lieu de deduire 

 cetle consequence : « que le byssus fut la matiere dc tons 

 les suaires et que ce lissu fut consacre pour les embau- 

 memens. » 



Le Thibet, patrie des chevres qui fournissent le precieux 

 duvet, est une des contrees que les anciens n'ont jamais 

 bien connues. Alors, comme aujourd'hui, les marchands 

 allaient en caravane faire des echanges , recevoir la laine 

 de la main des Indiens et la rapporter en Egypte , sans 

 s'enquerir peut-etre de ce qui la produisail. Peut-etre 

 aussi les nalurels du pays les trompaienl-ils sur I'origine 

 de ce produit, pour qu'on ne leur enlevat pas cetle branche 

 de commerce en emporlantles animauxquile fournissent. 



Que les carayanes apportassent ce duvet des Indes, il 



