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plois dans le gouvernement , n'etaicnt qiic Iribulaires, cn- 

 Jons, ou tout au plus centeniers. 



L'ignorance des veritables droits des hommes et des na- 

 tions donna naissance c\ une multitude de droits pretendus, 

 ou plutot de privileges crees en faveur de quclques hommes 

 contre tous les autres, et dont la reunion forme ce que 

 Ton nomme encore droit feodal et droit canon. Ainsi fu- 

 rentconsacres deux genres d'usurpation, I'un parl'epee, 

 I'autre par la croix , et I'esclavage civil et spirituel fut 

 reduit en systeme. Au milieu de cette degradation gene- 

 rale, Roger, un de ces heros aventuriers qui finirent par 

 subjuguer des peuples qu'ils avaient d'abord defendus , 

 fonda la monarchic des Deux-Siciles, et, A I'exemple des 

 rois lombards, donna ses lois dans des assemblees natio- 

 nales, composees de barons, d'eveques et d'abbes, usage 

 observe dans la suite par les Normands, les Suabes et 

 leurssuccesseurs. 



Le tableau que trace I'auteur, du regne de I'empereur 

 Frederic, fait ressortir toute I'atrocite de lacourde Rome , 

 qui ne cessa de persecuter ce grand et digne souverain , ce 

 prince vraiment philosophe. Son crime ctait d'avoir essaye 

 d'abaisser la puissance de I'eglise et I'aristocratie feodale ; 

 d'avoir procure la liberte civile a un grand nombre de 

 cites qu'il declara domaniales ; d'avoir appele enfin aux 

 assemblees nationales les deputes des communes. Frederic 

 etait convaincu que, pourque les lois soient justeset utiles, 

 elles doivent ?tre I'expression du voeu general. Aussi, fai- 

 sant entrevoir i ses peuples I'aurore de la liberte, il s'etu- 

 diait ^ ranimer en eux les talens, les vertus qui peuvent 

 rendre les nations grandesetpuissantes, et que la tyrannic 

 feodale avail jusqu'alors etouffees. 

 Mais que pouvaient produire ses genereux efforts, puis- 



