LIVRES FRANCAIS. 589 



lois. Ellc est foite de son union relative au hien general; mais scs 

 njembres leslent isol^s, faniille parfamille , scion leur principe d'e ■ 

 goisme. On pourrait la comparer i una soci6te de castors, qui cons- 

 truiscnt leurs digues en commun , et se reunissent partout oil cette 

 society a besoin de toutes ses forces. Hors de li , chacun rentre chez 

 soi , 6leve ses enfans , et avise aux moyens d'empecher que son voisin 

 ne puisse surprendre le secret de son commerce pour en profiler." 

 Ce trait de pinceau, seul, peint parfaitement la nation chez laquelle 

 I'auteur a s6journ6 pendant deux ann^es. On ne peutcontester k ma- 

 dame D'Avot une quality precieuse, indispensable, et cependant bien 

 rare dans un voyageur, I'esprit d'impartialit6. Tout en restant Fran- 

 (aise , elle n'a point cherch6 i faire le panigyrique de ses compa- 

 triotes , aux d^pens du peuple qu'elle visitait; elle n'a point non 

 plus voulu flatter ses botes : elle fait , avec justice et discernement, la 

 part du blSme et de la louange. II faut plaindre avec elle les Anglais 

 d'avoir chez eux des agens provocateurs « excitant au d^sordrc, puis 

 d6non<^ant les hommes qu'ils ont seduits et entralnes; » ilfaut les 

 plaindre de cette etrange prodigality <■ qui leur fait d6penser , dans 

 une seule fete , des mille livres sterling, en planchers points au pastel 

 <'t representant les pins riches dessins , dont le pied des danseurs em- 

 porte un morceau k cliaque pas ; » il faut les plaindre de voir les un- 

 /low peser6galement chez eux sur les caprices duluxe et surlesbesoins 

 du pauvre, « qui, s'il gagne vingt sous par jour, en doit donnersix au 

 gouvernement , et peut k peine , avec ce qui luireste, suffire i ses 

 premiers bcsoins et i ceux de ses enfans; » il faut les plaindre d'avoir 

 il Londres un quartier {Sainte-Jailes), "servant pour les malfaiteurs 

 de repaire inaccessible k I'oeil de la police et aux poursuites do la 

 justice; » il faut les plaindre des demarches humiliantes que fait 

 souvent , aupres du plus gx'ossier artisan , un candidat au parlement , 

 pour obteuir une voix ; » il faut les plaindre encore , avec ma- 

 dame D'Avot, qui , femme, Frangaise, et sans doute accoutumee aux 

 hommages dont nous cntourons en France la beautc, les graces et 

 ramabilitc , a dii Ctrerevoltdecn royant un matelotamener saytJ/ziwe 

 au marche, "la tenant par rextrcmile d'un licou , qui servait k la 

 conduire ;» en le voyant , dis-je , « la vendre publiquement pour la 

 sonimc de trois schelings , en presence d'une multitude immense ac- 

 courue a ce spectacle, et malgrc rintervenlion des magistrats, venus 

 trop laid pour i'cmpechcr. » Mais aussi il faut feliciter les Anglais 



