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dire, le premier souffle de vie qui devaitrauimer les sciences 

 et les arts dans le reste de I'Europe. « Ce pays, dit I'au- 

 teur, semblait etre destine i faire renaitre et brlller pour 

 la seconde fois les lumieres; et c'est ainsi qu'il payait. 

 par des bienfaits, tous les maux qu'il avail recus des pcu- 

 ples du Nord (i). » II serait a desirer que les Napolitains 

 vengeassent, par des bienfaits semblables , les humilia- 

 tions qu'on ne cesse de leur faire essuyer. 



Ce fut a I'epoque de Frederic que les sciences et les 

 lettres furcnt veritablement protegees dans le royaume de 

 Naples. II y fonda I'universite ; il donna un nouveau lustre 

 A I'ecole de Salerne ; il en ouvrit plusieurs autres sur di- 

 vers points du royaume; il appela de toutes parts et entre- 

 tint genereusement les plus celebres professeurs. II etait 

 philosophe et litterateur lui-meme, et il avait compose 

 divers ecrits d'histoire naturelle. II eut pour cooperateur , 

 dans ses travaux litteraires et politiques, I'homme le plus 

 savant de son terns , Pietro delle Vigne , dont I'infortune 

 etla mort ont inspire au Dante un de ses meilleurs episodes. 

 Les Constitutions de Frederic , qu'il compila , et les Lettres 

 qu'il ecrivit au nom de ce souyerain , sont les monumens 

 les plus precieux du treizieme si^cle. 



Tant de merite dans ces deux hommes superieurs devait 

 naturellement armer contre eux les suppots de la supersti- 

 tion. On attribua t\ I'un ou a I'autre le Livre fameux intitule : 

 De tribits impostoribus, qui, sansdoute, n'existait pas en- 

 core, et que bien plus tard on a attribue A d'autres ecri- 

 vains qui n'en etaient pas non plus les auteurs. M. le 

 comte Orloff indique , a cette occasion , un ouvrage portant 

 lemfimetitre, qu'on croit a voir ete public a Vienne, en i753, 

 sous la date de iSgS, pour accreditor, je pense, I'impu- 



(i) T. IV, pag. io3. 



