SUR LE DYSSDS DEP. ANCIENS. 2A3 



Enfiu, laiJore. qui iic date que du yh° sit'Cic, iricerlaii 

 de ce qii'est le byssiis, ecrit d'abord que c"est quelquc 

 espoce de lin assez epais; il ajoiilc queplusicurs personnel 

 oroicnt que c'est une qiialite de lin. 



En passant aiix moderncs, noas trouvons Emsme qui, 

 dans son edition de Pline, en i525, ne sachant ce qnu 

 c'est que !e hyssns , ow fait uniquement une couleur, nu 

 lieud'un tissii. Dans la table des matieres, tous trouvez: 

 Byssini tiiigendi i\%t!0 , et pour designation , le cha- 

 pitre 4i du IX' Livre, avec ce titre : De tingendo ametJiys' 

 fino ; dans tout le cours de ce cliapitre, le mot hyssus nc 

 se trouve pas une fois. 



Demsierius J dans ses Paralipoinenes ad Pcos'immi , 

 vers. .'^1, confondle byssus avec la soio,et cniploie ce mot 

 comme synonyme dc sericcf ; cnfin, parmi les moins an- 

 ciens, Larcher^ dans ses notes sur Herodote, Beyuold- 

 Forstei-j dans son Liber singularr's de hysao j et Rouelli' , 

 dans son Memoire a I'acadejnie^ en font une toile de 

 coton ; tandis que Greav?s , dans ses Miscellaneous 

 PF'orks, veut que ce soit du lin, et tandis encore que 

 Jaitcoiirt, dans VEiicycIopedie in-folio, assure que le 

 l)yssi)s n'est que le produit de I'espece de soie du coqull- 

 lage appelee pinne-marine. 



An milieu de tant de confusion, coioment reconnallro 

 uneorigine? Consultcz les anciens; iis ne sout point d'ac- 

 oord entre cus. Si I'un vous conduit, Tautrc rous egare 

 aussitot. Voyez les modernes , vous Irouverez la mome 

 divergence d'opinions. Qu'en conclure, sinon que les uns 

 ni les autres n'ont su au juste ce qu'etait le byssus. Les 

 anciens ne Tout pas su , parcc qu'ils ne connaissaient pas 

 le paj^s qui le foiirnil, ct qu'ils ne le recevaient que des 

 marchandsqui Irafiquaient dans Mndo ; les modernes Tout 

 ignore, parce ((u'cn ciTel ils ne pouvaient pas le devinor, 



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