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rivage, une vaste et iuimuable barriere, contre laquelle 

 vicnt mugir, se biiser ct s'eteindre toule la rage dcs flols 

 impuissans. 



Depuis long-tems , le gouvernement avail senti la nc- 

 cessite de creer un port militaire dans le canal de la 

 Manche. Les debris des vaisseaux qui perirent dans le fu- 

 neste combat de la Hougue (1692), s'elevent encore pour 

 accuser la negligence de ceux qui n'avaient pas songe a 

 leur assurer une retraite (1). « La baie de Cherbourg, 

 dil M. Cachin , parut la position la plus favorable i cetle 

 destination. En effet, sa situation tres-avancee sur la route 

 des vaisseaux ofifre loutes les facilites desirables, soit pour 

 surveiller les mouvemens de I'ennemi, soit pourinquieter 

 ses convois, soit enfin pour rassembler tous les details 

 necessaires a une grande expedition maritime. » 



Cette rade, d'une excellente tenue, est egalement favo- 

 rable ii I'arrivee et au depart des vaisseaux de presque tous 

 les airs de vent et dans tout etat de maree. Elle comprend 

 un mouillage d'une vaste etendue; elle est susceptible de 

 toutes sortes de moyens d'attaque , de protection et de 

 defense; elle reunit enfin. sous les rapports militaires et 

 maritimes, tous les avantages qui peuvent influer sur le sort 

 de nos forces navales et de nos relations commerciales. 



Divers projets furent successivement formes et abau- 

 donnes presque aussitot. Cependant, onproposad'echouer 

 quatre-vingt-dix caisses de forme conique, tronquee de 

 i4o pieds (45 metres 5o centimetres) de diamctre a la 

 base, sur 60 pieds ( 19 metres 5o centimetres) de hauteur 

 verticale. On devait ensuite les combler en pierres seches , 

 etj les liant avec des chaines de fcr, clorre ainsi la partie 



(i) On voit encore au Cap la Hougue des carcasses des batiniens 

 coulea pendant et aprOs le combat, 



