SCIENCES BHYSIQUES. A81 



sement, rhumantto supporte une partie du poids de cette 

 petite guerre. Lc meme esprit qui fit condamner Galilee, 

 repoussa dans le tems I'inoculation comme injurieuse a la 

 providence , les paratonnerres comme une tentative pour 

 se soustraire a la vengeance divine. Les habitans d'une 

 contree du nord, pour lesquels la pomme de terre serait un 

 dondu del, la rejettent avec effroi, en se rappelantqu'elle 

 leur fut offerte par des mains heretiques. « Nous savons, 

 disent-ils, avec quels alimens nos peres ont vecu sur cette 

 terre et merite le ciel ; nous voulons les imiter en tout, 

 afin de nous assurer la meme recompense. » Ce raisonnement 

 est tres-faon, tres-sage ; mais il a pour ces pcuples des in- 

 con veniens qu'on leur aurait epargnes, si I'esprit religieux 

 eOtm,'eux connu ce qui est de son ressort. 



Des noms moins celebres , des travaux estiniables, mais 

 sans eclat, remplissent les livres suivans jusqu'a Descartes. 

 Le lecteur sait deja que 31. Delambre traite notre philo- 

 sophe tres-severement; voyons jusqu'4 quel point son ju- 

 gcment peut etrc adouci. 



Comme astronome, M. Delambre ne pouvait louer Des- 

 cartes. Le systeme des tourbillons, qui hcureusement ne 

 s'etendit pas hors de la France , retarda quelque tems 

 parmi nous I'adoption des bonnes doctrines en physique et 

 en astronomic; les sciences en eprouvcrent un dommage 

 que les docouvertes de Descartes en mathematiques n'ont 

 peut-ctre pas compense ; et en mathematiques, il cut 

 parmi ses conlemporains des egaux, si toutefois Pascal 

 et Fermat nc lui etaient pas superieurs. Bornons-nous 

 done k considerer notre illustrc compatriotc comme res- 

 taurateur de la philosophic. 



Dans sa jeuncsse, il fit beaucoup de demarches afin de 

 penetrer les mysteres des Rose-croix. Mais accordait-il 

 quelque confiance i ces jongleurs ? M. Delambre Ic pense. 

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