SCIENCES MORALES ET POLITIQUES. 



De l'espiiit des institctions POLITIQUES; par J. A. F. 

 Massabiau , sous ~ bibliolk'xaira de Sainl&-Ge7ie- 

 vtdve (i). 



J.-J.-Rousseau regrettait qu'il n'existat pas en France 

 un ouYiage qui renferraitles principes du droit politique, 

 et il regardalt Montesquieu comme le soul homme du dix- 

 huitieme siccle capable d'executer cette difficile entreprise. 

 M. Massabiau vient de la tenter, en piibliant I' Esprit des 

 instihiiions poUtiques. Mais, bien loin d'avoir pris Mon- 

 tesquieu pour guide, il seaible n'ecrire que pour le com- 

 battre. M. Massabiau s'est choisi un terrible adversaire, et 

 il faut avouer qu'il le traite souvent avec un peu de lege- 

 rele. Placer ce grand horame au nombre desecriTains su- 

 pcrflciels, dire qu'on n'apercoit qu'un chaos Oii d'autres 

 croient voir de la profondeur, que I'esprit des lois, sem- 

 blable au Roland de rArioste, est un livre oii le charme 

 des details empeche de senlir le manque total d'ensemble, 

 que le passage qui contient Tcloge de I'empereur Julien 

 est ecrit sur un ton digne de Tartujfe ^ etc., etc. ; Toil4 ce 

 que bien des gens regarderont comme autant d'irreve- 

 rences de M. Massabiau envers Montesquieu. Voltaire a 

 combaltu V Esprit des Zois, maisavecplusdemenagement 

 que M. Massabiau. 



Nous ne voulons pas nous etablir juges de cette lutte ; et 

 nous n'ayons pas la pretention de porter en quelques lignes , 

 etd'apresunepremiere lecture, unjugcment approfondisur 

 un ouvrage qui a dQ coGter a son auleur de longues me- 



(i) Paris, iSai. Maradan , rue des Marais, n" i6, faubourg' Saint- 

 Germain, 2 vol. in S". Prix, 12 fr. ; c\ franc de port, i5 fr. 



I 



