532 SCIENCES MORALES 



Lorsque la civilisalion commenpa d ("aire ties progres, 

 les seigneurs , avec la languc ct les habits do rAngleterre , 

 coiiimcncorent aussi a adopter Ics usages el la mani^rc de 

 penser des Anglais ; lis ne comprirent plus ou ne se sou- 

 cierent plus dc compiendre Ic contral national des Celles ; 

 ct, pourlui donner la forme usitee chczlospeuples civilises^ 

 ils le redigtrcnt par ecrit. En mcme terns ils accorderent 

 i\ leurs vassaux les tacl-s ou portions de terre pour un 

 tenis determine; ils parurent ainsi leur faire une grandc 

 concession, car auparavant ils pouvaient les renvoyer a 

 volonte : o'etait une usurpation au contraire , puisque 

 autrefois, en les renvoyant, ils devaient toujours les reni- 

 placer par d'autres, a des conditions absolunient scmbla- 

 bles ; tandis que , des qu'ils commencerent i\ leur donner 

 ces terres, ils commencerent aussi ii etablir qu'i chaque 

 renouvellement de bail ils pourraient faire des condi- 

 tions nouvelles , ou aggraver les redevances de leurs te- 

 nanciers. 



Par cette sourde usurpation , les seigneurs des terres 

 gaeliques changerent la propriete d'une rente invariable 

 contre la propriete illimitee du domaine qui leur payait 

 cette rente. Toutefois, ils etaient loin de prevoir, ou leurs 

 vassaux etaient loin de craindre , qu'ils profileraient un 

 jour de I'epoque du renouvellement des baux, non pour 

 augmcnter la redevance des laboureurs , mais pour les 

 expulser. Avant d'en venir a une resolution aussi barbare , 

 \\ fallait que le seigneur eflt absolument cesse de partager 

 les opinions, les sentimens, le point d'honneur de ses 

 compatriotes ; il fallait qu'il eflt non seulement cesse de se 

 croire leur perc ou leur frtre , mais meme de se croire 

 icossais; il fallait qu'une basse cupidite eflt etouffe en lui 

 tous ces sentimens genereux sur lesquels leurs ancetres 

 communs avaicnt compte , lorsqu'ils avaienl abandonne 



