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Tout cela peul etre vrai; mais, en contemplant cet hor- 

 rible tableau, on se demande dans quel but I'auteur I'a 

 trace ? II ne connait, il n'indique lui-merac d'autre remede 

 que la mort; c'est sortir du domaine de la morale, pour 

 rentrer dans celui de la justice des hommes , ou de la jus- 

 tice de Dieu. 



De ces terribles passions politiqucs, qui jettent reffroi 

 parmi les peuples, et semblent menacer les destinees de 

 tout ce qui respire , la pens^e ne descend pas sans effort 

 vers les passions nees de I'ordre social , et que j'appellc 

 passions ch'iles : lej'eu , ravaricej l^envie , la vengeance 

 meme. Mais que sont les malhcurs individuelsaupres des 

 calamites nationales? D'ailleurs , quel moraliste n'a pas 

 considere ces passions sous le rapport de I'influence qu'elle» 

 excrcent sur les actions et sur le bonheur des individus? 



On suit iTiadame de Stacl avecplusd'interet, lersqu'elle 

 examine I'influence des passions naturelles. Mais ce n'est 

 pas sans etonnemeut qu'on la voit mettre au nombre des 

 obstacles au bonheur, \aniitie , la tendresse paternelle j la 

 pietefdiale etla religion elle-meme.S^W faut Ten croire,ram»- 

 tie inspire lebesoin du retour; et, sous ce rapport, elle fait 

 ressentir plusieurs despeines de I'amour, sans promettre des 

 plaisirs aussivifs. — Chez les femmes, les epanchemens les 

 plus intimes de I'amitie ne sont quelquefois que des confi- 

 dences reciproques , un sacrifice fait par celle qui ecoute i 

 I'esperance de parler a son tour. Dans les relations des parens 

 et des enfans , lorsque I'ame se livre assez vivement a ces 

 penchans du cceur pour eprouver le besoin de la reciprocite , 

 le repos cessc et le malheur commence. II y a dans ces 

 liens, dit madame de Staiil , une inegalite naturelle qui ne 

 permet jamais une affection du meme genre, ni au meme 

 degre : I'une des deux est plus forte , et par cela mome 

 trouve des torts u I'autre; soit que les enfans cherissent 



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