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prendre chez un peuplc qui diffcrc des Anglais par sa reli- 

 gion, son esprit et scs habitudes? Los Irlandais sent la 

 pour tout Ic uionde, ct les ecrivains de la Tamise nc sc 

 font pas fautc dc ces malheureux pour les sacrifier aux 

 prejuges et i I'orgucil des vicux Bretons. Pourquoi done 

 prendre un Fiancais ? pourquoi surtout charger les cou- 

 leurs dont la jalousie de I'etrangcr se complait i deflgurer 

 notre caractijre national? Ce comte d'Erfeuil qui joue avec 

 les mots, avec les phrases, raais qui ne prend jamais pour 

 sujet de ses discours ni les objels exterieurs, ni les senti- 

 mens intimes, clout la conversation n'est id du dehors ni 

 du dedans; cet homme qui, meme dans le malheur, est 

 incapable d'affections profondes, et digne d'etre aime seu- 

 lement comme il aime, en honcamarade deplaisirs et de 

 perils J mais qui ne s'entend point au partage des peines; 

 ce comte d'Erfeuil, enfin, qui dit des choses d'une imper-' 

 linence si ridicule, peut etre line caricature agreable, et^ 

 jusqu'a un certain point, le portrait fidele d'un courtisan 

 ou d'un aimable petit -maitre; mais jamais, meme i I'e- 

 poque oCi ils etaient les plus frivoles , les Francais n'ont pu 

 c'tre representes sous de pareils traits : ces traits leur con- 

 viennent aujourd'hui moins qu'u aucune epoque, et il y 

 aurait i s'y reconnaitre une modestie aussi ridicule qu'il y 

 a d'injustice a les tracer. La meme injustice se retrouve a 

 regard des Francaises; elles n'ont pas plus la faussete, les 

 ruses et le manege de madame d'Arbigny , que les An- 

 glaises ne poss^dent la douceur, les vertus et toutes les 

 qualites solides dont madame dc Statil enrichit si genereu- 

 sement la jeune epouse du lord Nelvil. Tous ces portraits 

 de nations manquent de justesse el de veritable philoso- 

 phic. Madame d'Arbigny n'est pas la France; Corinne n'est 

 pasl'Italie; Lucilc n'est pas I'Angleterre; la gloire comme 

 ks yertus modestes, le bonheur domesllquc comme les 



