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d'oEuvie dc la Melpomene antique. Le scul point qui puLsse fournir 

 icl quelque objet de comparaison , c'est I'usage que Vondel a fait des 

 choeurs. lis sont admirables dans la plupart de ses piiices : ce sont 

 des niorceaux lyrlques de la plus haute po6sie ; du reste , Vondel n'a 

 pas chcrche k imiter les Grecs , dont il parait qu'il ignorait la langue ; 

 il n'a m£me appris le latin que fort tard. 



Selon M. Pareau,les chccurs de Vondel sont bcaucoup molnsessen- 

 tiels i ses pifeces que ne I'^taient ceux des Grecs i Icur th6Ati-e. Mais 

 un point Bur lequel on pent etablir des rapports frappans , ce sont les 

 eirconstances au milieu desquellcs la trag^die prit naissance en Gr6ce 

 et en HoUandc. Vainqueurs des Perses, et pleins de renthousiasme 

 de leurs succfes, lea Grecs virent apparaitre Eschyle. Apris une lutte 

 de soixante-dis ans, les Hollandais, vainqueurs de Philippe , appro- 

 chaient de la glorieuse epoque de leur plein affranchissement , quand 

 Vondel donna Gisbert d'Amstel. La liberty religieuse , qui promet- 

 tait aux Hollandais la liberte civile, causait alors parmi eux cette 

 exaltation qui jadis animait les Grecs pour la conqufite de leur ind6- 

 pendance. Vondel cdl^brait, dans son h(^ros,la Constance, la magna- 

 nimity , les nobles sacrifices de la vertu , I'inalterable resignation i 

 toutes les rigueurs de la fortune , augustes traits de tout vrai patrio- 

 tisme'; c'est ainsi qu'Eschyle avait peint la force d'ame et I'inflexible 

 d^vouement k soufTrir de son Prom6th6e , gencreuse victime du bien 

 public, comme nous I'a fait voir M. Andrieux (i). Vondel donnait 

 toujoursun grand but morale ses compositions tragiques , et il aimait 

 a I'annoncer meme dans le litre , comme : Palamede , ou la Mori de 

 l'inTtocence['i)\PhaethoTtiOn I'Audace irrejlechie; Adonija ,o\il' Antr 



(i) Voy. Rev. Encycl. Tom. VI , p. 44^- 



(2) Le veritable sujet de cette trag<5die est la mort de Barnevell. Le 

 pofete croyait alors , avec tout le monde , que ce grand homme d'etat 

 etait une victime immolec i I'ambition et a la vengeance du stathouder 

 Maurice. Une secte nouvelle de politiques, s'inscrivant en faux conlre 

 im sifecle et demi d'hommages, pretend aujourd'hui que la condam- 

 nation de Barnevelt fut un acte de justice, et que les Bataves out 

 comrais un grand crime en secouant le joug de Philippe H , leur 

 niaitre legitime. 11 est triste de voir le plus beau genie de la Hoi- 

 lande professer ces honteuses maximes. Si ces messieurs pretendent 

 ainsi faire leur cour , il est h craindre qu'ils ne r6ussisscnt mal. On as- 

 sure qu'un jeune adeplc de la secte ayant presente au roi des Pays- 

 Bas une longue these de monarchid , soutenue i Leyde , el toute 

 consacr^e i ttablir cette doctrine , le Roi lui dit : « Monsieur, par le 

 terns qui court, voys risquez de ne pas aller loin avec votre systfemc. » 



