LIVRES ETRANGERS. 567 



elle auralt et6 temoin d'une tentative de regicide. » Les mSmes 

 sentimens se retrouvent dans une lettre de Joseph II au comte 

 d'Aranda ; elle est datee de juillet 1773. En 1780, Joseph II 6crivait 

 Ix M. de Choiseul : « L'influencc du clerge siir le gouvernement , 

 sous le rfegne de ma tnfere , sera I'objet d'une reforme de ma part. 

 Je n'ainie pas k voir ceus dent la mission est dc nous preparer une 

 autre vie, appliquer leur sagesse aux choses d'ici-bas. » En 1782 , 

 rempereur, ayant Ote le commandement de la Boheme au prince 

 de Furstemberg, fut vivement sollicite de revoquer cette decision; 

 mais il repondit qu'il persistait dans sa resolution ; qu'i la verite 

 il connaissait les services de la famille de Furstemberg, mais qu'il 

 voulait que chacua fut i sa place ; et que le gentilhommc qui 

 comptait des marechaux parmi ses aieux n'en restat pas moins un 

 simple lieutenant, s'il n'etait doue des hautes qualites necessaires 

 pour le commandement. Une dame avait demandc de I'emploi pour 

 son fils , elle etait veuve d'un general ; mais ce guerrier n'avait 

 point legue son merite i ce jeunc homme , tres-infatue de sa nais- 

 sance. « Je suis fiche, Madame, repondit Joseph II, de ne pouvoir 

 faire de votre fils ni un officier, ni un homme d'etat, ni un pretre ; 

 en un mot, il n'est que gentilhommc, mais il I'est de toute son 

 ame. » On se tromperait , si Ton pensait que cette fermete de 

 Joseph II , opposee si i projjos k des pretentions deplacees , excluait 

 en lui les sentimens doux et tendres. Chaque fois qu'il parle des 

 parens que la mort lui a ravis, ou des personnes qui lui sont chercs, 

 il le fait dans les termes les plus touchans, et Ton peut citer, comme 

 un modele en ce genre, la lettre qu'il ecrivit, en fevrier 1786, au 

 roi de France actuel , alors comte de Provence. Nous citerons encore 

 les passages suivans, extraits d'une lettre de I'empereur i I'un de 

 ses amis, en octobre 17S7. « Depuis mon av6nement, je me suis 

 efforc^ de gagner la conBance de mes peuples ; j'ai souvent prouve 

 par les faits que le bien de mes sujets etait ma passion; que, pour 

 la satisfaire , je ne redoutais ni peines, ni travaux, ni tourmens; 

 eufin, que je n'employais aucun moyen sans avoir murement re- 

 fl^chi sur son utilite. Et cependant, partout on oppose des obstacles,, 

 aux ameliorations que j'ai projelees ; et ces obstacles viennent de 

 ceux-la meuie de qui je ne devais pas en attendre. Si je n'etais 

 persuade que la providence m'a impost le fardeau du diademe avec 

 I'obligation de subir toules les peines qui s'y Irouvent attachics. 



