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plusicurs des mots que je cherchc a restituer au langagc moderne ne 

 contribueront pas mediocrement a multiplier ces nuances aussi pr6- 

 cieuses k I'eloquence qu'i la poesie, et qui constituent, lorsqu'elles sont 

 renfermees dans de justes limites, la veritable richesse des langues. Par 

 exemple , le verbe assavourer, que je retrouve dans Willaume-li-Vi- 

 niers (vqyez Recueil de poetes manuscrits , avant i3oo, dans Per- 

 cefojestj etc.), est plus rapide et plus expressif que donner de la 

 saveur : conjlagration et embrasement ne sont pas exactement la 

 meme chose : desanime et inanime sont loin d'etre synonymes : dt- 

 seslimer n'est pas mepriser; desembellir n'est point enlaidir; desaimer 

 n'est point hair, c'est cesser d'aimer ; deuouloir, cesser de vouloir : 

 eguanimite est plus rapide qxi'egalite d'ame, etc. 



Un grand nombre de ces memes mots, si injustement proscrits, 

 en completent aussi plusieurs autres. — Par exemple, on se sert du 

 compose inadi^ertance ,' et nous avons perdu le simple, adi- erlance , 

 employe par Eusiache Deschamps, Amyot, Montaigne, etc. On ne 

 dit plus angoisserj et nous avons le substantif angoisse : on connait 

 la medisance, et nous avons perdu le mot biendisance : nous avons 

 aguerrir, anoblir, asserfir, capliver, favoriser ; et nous n'avons plus 

 desaguerrir , disanoblir , disasservir , decapliver , defavoriser : les 

 verbes devorer, engloutir, envahir, ont perdu leurs substantifs de- 

 voraieur, engloutisseur, enuahisseur : enfin, nous voyons des hommes 

 etranges , des choses elranges, et Ton ne dit plus, comme Montaigne, 

 etrangete: les adjectifs aigu, ue, aqueux, euse, ont perdu leurs subs- 

 tantifs acuile, aguosite, etc. ; et cependant plusieurs de nos ecrivains 

 modernes ont fait un heureux usage de ces divers mots , quoiqu'ils 

 ne se trouvent point dans le dictionnaire de TAcadtmie , edition de 

 1762 , seule autorite legale. Je n'ai point , au reste, accompagne mes 

 definitions de phrases de pure invention : j'ai cite les textes meme 

 des ouvrages , soit manuscrits , soit imprimis , en suivant , autant 

 qu'il m'a ete possible , I'ordre des siecles. A la suite des exemples ti- 

 res des anciens tcrivains fran^ais, j'ai place divers passages anglais, 

 italiens, espagnols , dans lesquels le mot oublie par nous, et le plus 

 souvent d'origine franc^aise , se trouve conserve par les ecrivains de ces 

 troislangues, sauf les modifications et les desinences propresichaque 

 idiome. On trouvera, a la fin dejce vocabulaire,une bibliographie exactc 

 des ouvrages imprimes ou manuscrits d'oii Ton a tire chacun des 

 tcrmcs qui Ic composcnt , ainsi que les divers exemples dont ils sent 



