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» se livre sans amour; où les cœurs toujours froids, 
# toujours morls, ne s'entendent que dans le mé- 
# pris du devoir et le goût du libertinage? Si, dans 
ss une erreur passagère , il cherche encore un cœur 
# fait pour le sien, s’il pense rallumer jamais ces 
5 transports , ce délire et ce ravissement céleste 
» qu'on ne goûte bien qu’une fois, rien ne répond 
» plus à son âme, l'illusion éteinte ne peut renaître 
», avec les désirs, et le dégoût naït bientôt de l’es- 
» pérance abusée. Son cœur trahi, mais détrompé, 
» se relire alors en lui-même; il se nourrit du 
» passé, et préfère les vains souvenirs de sa félicité 
» perdue, à ces voluptés mensongères, qui n’ont 
» plus de charme pour lui. » 
Mais l'amour ne nous défend pas seulement 
contre les pièges de la débauche; il nous en re- 
tire quelquefois. M. Victorin-Fabre en cite un 
exemple frappant et narré avec beaucoup d’inté- 
rêt. Conduit par son sujet à chercher les causes 
de la dépravation des mœurs, dont la première, 
selon lui , est /a ruine de l'amour , il termine par 
des peintures de mœurs aussi rapides qu'éner- 
giques. 
« On nous dit qu’il y avoit à Sparte une maison 
» fort obscure où l’on renfermoit-les jeunes filles 
» et les garçons à marier. Là, chacun prenoit pour 
+ épouse celle qui lui tomboit sous la main. Nous 
5 n'avons pas, il est vrai, dé maison de la sorte où 
> l’on renferme les jeunes gens et leurs maiïtresses , 
* pour donner le plaisir d'en changer; mais pour 
» ce qui est des mœurs, des rapports des goûts, 
» d’humeurs , de caractères , s'unissent -ils moins 
” parmi nous dans les ténèbres, et s'y marie--on 
