Mélanges. 5i 
# des hommes viennent des passions ; ; et par un 
# juste retour, nourrissent les passions qui les en- 
5 gendrent. Or, c’est d’après nos connoissances que 
5 se forme notre entendement; ainsi c'est par les 
s passions que la raison même se développe. Aussi 
s» la raison conserve-t-elle toujours, daas chaque 
ss homme, la teinte de la passion dominante qui 
> influa le plus sur ce développement. »s 
Il n’est guère possible de renfermer en si peu 
de lignes plus d'idées brillantes ou profondes, et 
surtout aussi bien enchaïinées les unes aux autres. 
Affirmer que c’est par les passions que la raison 
méme se développe ; ajouter que a raison conserve 
toujours dans chaque homme la teinte de la pas- 
sion dominante qui influa le plus sur ce dévelop- 
pement, ce n’est pas certainement marcher dans 
les routes battues. Ceux qui regardent les pas- 
sions comme les plus grands ennemis de la rai- 
son , ne verront ici que des paradoxes. Cepen- 
dant il seroit difficile de prouver que ce ne sont 
pas des vérités. Nous soumettrons seulement cette 
réflexion à l’auteur lui-même. Lorsqu'il dit que 
presque toutes les connoissances des hommes 
viennent des passions , ne confondsil pas les pas- 
sions avec les besoins? Ne sont-ce pas nos be- 
soins qui allument nos désirs, provoquent nos 
recherches et préparent nos connoissances ? Nos 
besoins deviennent très-souvent des passions, ré- 
pondrez-vous. Je le sais bien ; mais nos besoins , 
avant de dévenir des passions , n’allument-ils pas 
nos désirs et ne provoquent-ils pas nos recher- 
ches, etc. ? Au fond, cela n'empêche point que 
