48 Poésie. 
prose, où il s'est proposé de les développer: 
Voici le début de cet Essai, intitulé : de l'amour 
et de son influence morale. 
« De quoi s'agit-il précisément dans cette te ? 
‘de montrer que l'influence attribuée dans ces 
vers à l'amour , n’est illusoire ni exagérée ; que 
cette influence est essentiellement heureuse et 
bienfaisante, faite pour conduire les hommes 
aux mœurs par le sentiment , et à la vertu par 
les mœurs ; que l'impuissance et la débilité d'âme, 
la fausse sagesse et les préjugés, qui nous em- 
pêchent d’éprouver dans son énergie le plus dé- 
licieux sentiment du cœur , sont parmi nous la 
cause de la débauche , de la perte des mœurs et 
des vices que leur ruine engendre ; vices non 
moins avilissans pour l'espèce humaine que mal- 
faisans pour la société. » 
J'observerai, avant de passer plus loin, que 
ce mot de note n’est pas celui qu'il convenoit 
d'employer ici. Cette inconvenance se fait d’au- 
tant plus remarquer que l’auteur y retombe à la 
fin de son Æssai : « Finissons , ditail, cette note 
» est déjà bien longue , trop longue, je m'en 
» aperçois ; le lecteur s’en apercevra bien davan- 
» tage, elc. » Certainement ce seroit trop long 
pour une 70/e ; maïs puisque l’auteur s’en est 
aperçu ;, pourquoi s’obstine-t-il à lui laisser ce 
nom? Il a reconnu lui-mème dans sa préface 
que.son ouvrage formoit un Essai, c’est donc un 
fissai qu'il falloit dire, un Éssai sur l'amour et 
sur son influence morale. 
Quoi qu’il en soit, on voit d’abord par le pas- 
sage 
