Mélanges. 43 
écrite de la sorte ait paru à l'Académie mériter, 
selon les expressions de son secrétaire perpétuel, 
une distinction particulière ; « cette savante com- 
» pagnie lui accorda l’accessit qui n’avoit point 
» jusqu'ici été décerné par l’Institut national ; » 
et le morceau que nous avons cité fut très-ap- 
plaudi dans sa séance publique. On y applaudit 
encore davantage le portrait de Voltaire, et une 
belle comparaison du Rhône , transcrite dans la 
plupart des journaux. 
« Ce discours est suivi d’une espèce de dia- 
» logue des morts entre Voltaire et Rousseau, 
» de Genève, sur l'influence du théâtre, V'un des 
» sujets proposés par l’Institut. » 
M. Fabre entre du premier pas dans la discus- 
sion : il la traite sous le nom des deux célèbres 
rivaux d’une manière qui n’en dément point 
l'idée , et l’on croiroit volontiers y reconnoître 
avec leur philosophie quelque chose de leur tour 
d'esprit. Chacun d’eux a tour à tour l'avantage, 
comme cela devoit être entre deux hommes si 
supérieurs. Ainsi, lorsque Voltaire peint les 
émotions généreuses qu'excite quelquefois le 
théâtre , les sentimens vertueux qu'il inspire, 
et que citant à l’appui de son opinion les effets 
produits sur la scène par les tragédies sublimes 
de Corneille, il demande à son interlocuteur : 
à quoi donc se bornent, selon lui, les bienfaits 
d’un art, 
Qui par de simples jeux 
Fait de tant de vertus tout un peuple idolâtre ? 
