336 Théâtre grec. 
pléer au défaut du pathétique. Cette comparai- 
son même ( vs. 58—65 ) n'échappe point à la cri- 
tique : « Souvent le chéne orgueilleux de Jupiter, 
» qui répand l'ombre au loin, D'UNE nACHE £T 
> D'UN BUCHERON fr@ppe-t-il la terre, lui qui s'é- 
» leva autrefois dans le haut de l’éther , et tombe 
» que le bois en retentit autour. » Sans insister sur 
ce qu'on ne dit point le chène tombe d’une hache, 
inais des coups d'une hache, amplification dans 
les mots « d'un bucheron » est ridicule, parce 
qu'il s'entend qu'une hache n'est point commu- 
nément dans les mains de plusieurs bucherons. 
Un second supplément, également superflu et 
traînant, est contenu dans ces paroles : « qui 
» s'éleva autrefois dans les hautes régions de 
» l'éther, » endroit qui perd encore davantage 
dans l'original, qui verbalement ne donne que 
ce sens : Summo quæ antea fuerat in aethere. 
Or le chêne entier n’est pas dans l’éther, eten- 
core moins dans le sommet de l’éther. 
Mais que dire de l'endroit qui suit ce seul élan 
du versificateur : « Qui ne connoît point, dit-il, 
» l'empire du roi Priam, qui se glorifoit des hom- 
» mes, des chevaux et d'une quantité de fem- 
» mes {11 » Sophocle auroit-il débité de pareilles 
platitudes? En adoptant même l'explication de 
M. Matthæi, que le mot cLevaux signifie ici, 
selon l'usage qu’on observe dans le langage d'Ho- 
mère , les cavaliers , ou plutôt Les chars des gner- 
riers , l'expression ne devient pas moins triviale 
et n'est pas plus flatteuse pour les femmes. 
