Elisabeth. 269 
! obtient la grâce qu’elle implore. Voilà le fait : il 
est vrai. 
Mme, Cottin convient qu’elle a plutôt affoibli 
que relevé ce sujet si touchant par lui-même , 
en donnant à Elisabeth une grande naissance , 
un amant, des protecteurs, quelque assistance 
au Comniencement de son MOTÉS ,etren plaçant 
le dénouement à Moscou , ce qui abrège la route 
de deux cents lieues. 
D'où vient donc le charme de ce roman, dont 
l’auteur reconnoît qu'il n'a pas embelli le fonds 
que lui donnoit l’histoire ? 
Il vient de la parfaite vérité, de l’exquise beauté 
des détails. 
Quelques auteurs croient montrer de l’imagi- 
nation en compliquant des événemens extraordi- 
naires et des circonstances bizarres. 
Ce n’est point avec ce genre d'imagination 
qu'on passe à la postérité. Mais deviner et peindre 
ce que dans un petit nombre de situatioñs inté- 
ressantes penseront, sentiront, diront, feront 
des âmes très-nobles et très-sensibles , ne pas 
s’y tromper d'un mot, voilà l'imagination que le 
cœur inspire et qui parle au cœur, l'imagination 
qui touche les hommes vertueux , les femmes 
tendres, les esprits justes, les caractères élevés, 
quienchaîne tous les suffrages dignes d’être comp- 
‘tés pour quelque chose.’ 
Mme. Cottin suppose que Pierre Springer , 
père d'Elisabeth , étoit Stanislas Potowsky, ma- 
gnat polonais , envoyé en Sibérie par un mo- 
narque russe, absolu et soupçonneux. 
