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avec ardeur vers le point où les magistrats cher- 
choient à pénétrer. 
Parvenus enfin sur une espèce d’estrade, ils 
expliquèrént ce qu'ils savoient sur le message 
d’Annibal. Je remarquerai en passant, combien 
toutes les démarches, tant des citoyens que de 
l'autorité publique, annoncent le règne exclusif 
de cet esprit de trafic que nous réprouvons. C’est 
au Forum que se font toutes les grandes spécula- 
tions commerciales ; comme les événemens po- 
litiques ont une grande influence sur les spécula- 
tions , les chefs de l’état ne manquent jamais d’y 
annoncer , d'unewmanière officielle , ceux de ces 
événemens qui en intéresser le négoce. 
Je reviens au récit des magistrats. On ignoroit 
tout à fait les motifs de la démarche d’Annibal ; 
ses dépêches invitoient simplement le premier 
suffète d'envoyer une convocation à tous les sé- 
nateurs pour qu'ils fussent réunis dans la soirée 
de l’arrivée du courrier, soirée où il comptoit 
arriver lui-même à Carthage. Le courrier n’avoit 
rien dit de plus, sinon que les dépèches lui avoient 
été remises par un des magistrats d'Adrumète , à 
“qui un officier d’Annibal les avoit apportées, en 
l'invitant à les expédier de suite. Le courrier avoit 
seulement ajouté qu'au moment de son départ, 
il avoitaperçu de loin un petit corps de cavalerie, 
qui s’approchoit en diligence d'Adrumète , et 
qui formoit vraisemblablement l’escorte d’An- 
nibal. 
Vous devinez que les conjectures et les paris 
ne furent point arrêtés par ce récit. Cependant 
” 
