Annibal. 353 
que vous exigéz , ajouta-t-il en riant, elles ont 
dù faire connoître que vous n'étiez pas de Car- 
thage. Autant cette nation en corps et son 
gouvernement montrent de la perfidie et de la 
mauvaise foi envers les états étrangers, surtout 
lorsqu'il s’agit des avantages du négoce , autant 
les commerçans font preuve de loyauté et 
d'honneur dans toutes leurs affaires. IL est 
presque sans exemple qu'un négociant ait ja- 
mais manqué à une simple promesse, lors 
même que son exécution devroit à peu près 
entrainer sa ruine. J'aimerois mieux, S'il s’a- 
gissoit d'acquérir une ville entière, oui, j'ai- 
merois mieux la simple parole de Magon, ce 
spéculateur opulent avec qui vous avez traité , 
que la bravoure d’une armée nombreuse com- 
mandée par un général-expérimenté. C’estque 
la bonne foi est l'âme du commerce. On a vu 
ce même Magon se charger de fournir de 
vivres notre Syracuse , lorsqu'elle étoit blo- 
quée par les flottes de ses propres compatriotes, 
ettenir ses marchés avec autant de fidélité que 
si nous eussions eu le moindre moyen de l'y 
contraindre. Il est vrai, comme cela arrive 
trop souvent au négociant, qu'il sacrilioit les 
intérêts de son pays à sa passion pour.les ri- 
chesses. » | 
Cresphontes finissoit à peine les observations 
dont je vous donne le précis , que jé reconnus 
combien elles étoient fondées. Nous entendimes 
un léger murmure ;et Magon nous aborda.«V ous 
» 
n'avez peut-être pas besoin , me dit-il , detoutes 
