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mais ceux qui employoient leur vie a les com- 

 battre et k les vaincre , etoient celebres comme 

 des heros. 



Dans cette oisivete continuelle, ou presque 

 tous etoient plonges , ils Jfixoient davantage 

 leiirs regards sur les objets qui se troiivoient a 

 leur portee ; ils en saisissoient les traits les plus 

 delies ; ils en distinguoient les impressions les 

 plus foibles ; de sorte que la meme cause qui 

 ^nervoit leurs membres , developpoit et perfec- 

 tionnolt leurs sens, et exaltoit en meme temps 

 leur imagination, qu'elle renJoit neanmoins 

 plutot vive que forte. 



Leurs anciennes poesies presentent partout 

 des tableaux legers , ou des peintures touchan- 

 tes, et toujours puisees dans une nature amie 

 de riiomme. Ils y rapportent tout k eux-memes. 

 C'est poureux, pour adoucir leurs peines, pour 

 recompenser leurs vertus, pour applaudir i leurs 

 amours, que les jeunes animaux bondissent sur 

 I'arene; ou , que les oiseaux elevent jusqu'aux 

 cieux des concerts ; tandis que les fleurs melan- 

 gent des parfums, que la verdure se ranime et 

 brilie de rosee, que sous des ombrages frais les 

 vents et les eaux ne cessent de murmurer (G), 



Evitant done constamment des sensations 

 trop fortes, auxquelles ils n'etoient pas accou- 

 tumes, ils cherchoient leurs plaisirs dans des 

 sensations plus douces, et ne s'entouroient que 

 des objets propres a en exciter de semblables. 

 Doues d'une imagination trop active, ils leur 



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